III. Zar Peter und Kart XII.

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Reise unter fremdem Namen antrat. Er studierte zu Zaardamin Holland als Zimmermann den Schiffsbau. Dann ging er nachEngland, wo ihm ein Flottenmanöver des Königs Wilhelm von Hollandunbändige Freude machte. Überall nahm er zahlreiche Arbeitskräftein seinen Dienst, schickte sie nach Rußland und kehrte endlich selbstheim, um einen Strelitzenaufstand zu unterdrücken. Hiebeibenahm er sich höchst grausam, indem er eigenhändig Henkersdiensteverrichtete. Peter war überhaupt einemerkwürdige Doppelnatur, eine Mi-schung von guten und schlimmen Ei-genschaften. Er liebte die Einfachheit.

Sein Hauskleid war von grober Lein-wand. Ein Dutzend Bediente undebenso viele Grenadiere bildeten seinenHofstaat, dessen Kosten sich nur auf60,000 Rubel beliefen. Er zeigtegroßes Verständnis für Handel, In-dustrie und westeuropäisches Kriegs-wesen. Er war unermüdlich tätig,diese Dinge zum Gemeingut derRussen zu machen. In seiner persön-lichen Lebensführung unterschied ersich nur wenig von seinen Volks-genossen und war, wie viele vonihnen, dem Trunke ergeben.

' ' k P^r regierte durchaus absolut; sein

Wille war Gesetz. Er betrachtete sich alsunumschränkten Gebieter über Hab und Gut

Peter äer Srohe.

und seine Mesormen.

und über die gesamte Tätigkeit seines Volkes. Nach der Rückkehrvon seiner großen Reise befahl er seinen Untertanen, sich europäischzu kleiden. Auch gebot er ihnen bei Todesstrafe, regelmäßig dieHaare zu schneiden. Er teilte sein Volk in 16 Klassen ein und be-gründete einen neuen Beamtenadel. Peter wollte nicht nur inweltlichen, sondern auch in kirchlichen Dingen unbedingt befehlen.Das Heerwesen wurde nach europäischem Muster umgestaltet, dasStrelitzenkvrps aufgelöst. Jeder Soldat, der zum Grad eines höhernOffiziers gelangte, gehörte dem erblichen Adel an. Die Bauern ver-blieben in drückender Knechtschaft (Leibeigenschaft). Weit besser