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36. — LA CHEVALERIE.

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t. les nomx de fmnHie. — Les croisades eurent de grandsrésultats, comme ou vous le dira plus tard. Il en est cepen-dant que vous pouvez comprendre.

Kn ce temps-là les hommes ne se désignaient entre eux quepar leur nom de baptême. Lorsque de grandes armées furentréunies, on fut obligé de recourir à d’autres noms, pour qu’onpût se reconnaître entre tous les, Jean, les Pierre, les Paul,les Denis, les Martin, les Jacques, etc.

Les nobles ajoutèrent à leur nom celui de leur château oude leur contrée, comme Godefroy de Bouillon.

Mais les vilains, qui n’avaient point de châteaux, reçurentdes noms tirés des champs : l’un s’appela du pré, l'autre dumont, du tilleul, du rosier, etc., ou bien on les désigna parune qualité ou un défaut : le grand, le bon, le large, lecourt, ou bien par un nom de métier : maréchal, verrier,tisserand, charpentier, etc. C’est là l’origine des noms defamille' qui sont devenus héréditaires.

a. les armoiries. — Les nobles, pour se distinguer entreeux, prirent l’habitude de mettre sur leurs bannières et surleurs boucliers des signes particuliers, des figures d’ani-maux et autres emblèmes, une tour, un pont ; ce furent lesarmes ou mieux les armoiries.

a. la chevalerie. — Les seigneurs eussent regardé commehumiliant de combattre à pied : c’était bon pour les vilains.Aussi le cheval était-il le signe distinctif du guerrier noble.De là le nom de chevaliers donné aux nobles, mais bientôtce nom prit une signification plus haute.

La chevalerie fut l’élite des nobles.

4. Éducation du chevalier. — Dès l'enfance on envoyaitle fils d’nn seigneur dans le château de son seigneur suze-rain ou de quelque prince. Là il servait en qualité de varlet*ou damoiseau *, puis de page *.

11 s'exerçait à manier la lance et l’épée, et à table offraità boire, remplissait tous les offices domestiques.

Ensuite il devenait écuyer*, prenait soin du cheval et desarmes de son maître, portait son bouclier.

Enfin, à vingt et un ans, le suzerain, s’il l’en jugeait digne,lui conférait l 'ordre* de chevalerie.