RÈGNE DE SAINT LOUIS. SA CROISADE EN ÉGYPTE.

99

RÉCIT

4. captivité de tout* ix. — Malade lui - mém*,Louis IX voulut néanmoins se tenir à l’arrière-garde.Bientôt l’armée, enveloppée par les ennemis, fut obligéede se rendre et le roi fait prisonnier.

Le sultan demanda, pour la rançon de Louis IX, Da-miette et un million de besans * en or. Louis répondit qu’ilrendrait Damiette pour sa rançon et payerait pour cellede ses gens le million de besans r car « un roi de France,dit-il, ne devait point se racheter à prix d’argent ».

Mais, quelques jours après, le sultan était égorgé parles émirs *. Louis IX fut en péril.

Un émir furieux se présenta à lui, tenant à la mainun glaive ensanglanté : « Que me donneras-tu, dit-il,pour avoir tué ton ennemi qui t’eût fait mourir s’il eûtvécu? » Louis ne répondit point. On dit môme que lesémirs, pleins d’admiration pour sa noblesse d’âine, son-gèrent un moment à le prendre pour roi.

Enfin ils le délivrèrent, lui et l’armée. Un seigneurvint dire joyeusement qu’en pesant l’or de la rançon onavait fait tort aux Sarrasins de dix mille livres. Le roi sefâcha et ordonna de les rendre.

Résumé. — Louis IX réprima une révolte du comte de la Mar-che, qui avait appelé les Anglais à son aide : il gagna sur eux lesvictoires de Taillebourg et de Saintes (1242).

Il entreprit ensuite une croisade (1248-1254). Ayant débarquésur la côte d’Egypte, il s'empara de la ville de Damiette (1249).

Forcé à la retraite après la bataille de Mansourah (1250) et faitprisonnier, il étonna par sa résignation ses ennemis mêmes.

Explications de mots. — Marche, département de la Creuse. — Taillebourg,Sainte*, département de la Charente-Inférieure. — Damiette, sur une des bran-ches du Nil. — Compromit, empêcha, Üt manquer. — Mansourah, ville dansle pays marécageux formé par les différentes branches du Nil. — BesanSj motqui désignait en général les.pièces d'or. — Emir, chef.

Questionnaire. — Quel était le ca-ractère de saint Louis ? — Quelle ré-volte eut-il à combattre?— Où fut-il

vainqueur?—Quels sont les princi-paux faits de sa croisade d'Egypte ? —Citez des traits nobles de Louis IX.