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56. — LOUIS XIV.

ENTRETIEN

i. Les Bourbons (1589). — Henri IV avait commencéle règne de la famille des Bourbons, la dernière familleroyale qui gouverna la France.

Louis XIII, Louis XIV, Louis XV, Louis XVI se succèdent'sur le trône pend ant le dix-septième et le dix-huitième siècle.

«. Louis xiil. Richelieu. — Louis XIII laissa gouvernerun grand ministre, Richelieu. C’était un cardinal*, unhomme d’Église, mais qui avait un rare génie politique.

Richelieu força tous les seigneurs à l'obéissance. La féoda-lité déjà n’était plus aussi redoutable depuis les règnes deLouis XI et de François I er qui avaient commencé de rendrele pouvoir des rois absolu. Toutefois les seigneurs croyaientqu’il leur était encore permis de se révolter et de trou-bler le pays par la guerre civile. Richelieu les détrompa et,comme Louis XI, ne craignit pas de faire tomber des têtes.

Richelieu désarma les protestants, mais respecta leurscroyances et consolida l’unité française.

Richelieu avait le souci de l’honneur national. Il repritla lutte contre l’Allemagne et, à sa mort, la France était enpossession de l’Alsace, de l’Artois, du Roussillon. Elle avaitfait un grand pas vers ses limites naturelles.

3. Louis xiv (1643-1915). — Louis XIV, disposant d’unroyaume soumis, voulut l’agrandir encore. Il conquit laFlandre (1668), la Franche-Comté (1678).

11 avait les meilleurs ministres et les plus célèbres géné-raux de l’Europe. Colbert avait réglé les finances, ranimél’agriculture, créé l’industrie, le commerce, la marine.

Louvois avait en quelque sorte créé l’armée. Louis XIV |

mit sous les armes jusqu’à 400 000 hommes. Turenne,

Condé lui gagnaient des batailles et des villes.

4. Versailles. — La cour de Louis XIV était la plusbrillante qu’on eût vue encore. Le roi la tenait dans l’im-mense château de Versailles* qu’il avait fait construire avecune rare magnificence.

Les écrivains les plus distingués, les artistes les pluséminents célébraient de toute façon la gloire de Louis XIV.