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Bilder aus der deutschen Geschichte.

schwärze. Bei diesen Versuchen hatte er sein ganzes Vermögen zugesetzt. Er verbandsich deshalb mit einem reichen Goldschmied, Johann Frist aus Mainz und dessenSchwiegersohn, Peter Schöffer aus Gernsheim, welche ihm das nötige Geld vor-schössen. Das erste Werk, dessen Druck man begann, war eine lateinische Bibel.Noch ehe indes der Druck vollendet war, verlangten Frist und Schöffer ihr Geld zu-rück. Da Gutenberg nicht zahlen konnte, so zogen sie seine ganze Druckereieinrichtungair sich, vollendeten den Druck und teilten den Gewinn unter sich. Gntenberg aberstand verlassen da, bis ihm ein reicher Mann die nötigen Mittel gab, damit er eineneue Druckerei einrichten könne. Änfangs wurde der Drrick als Geheimnis bewahrt,und die Gehilfen arbeiteten bei verschlossenen Türen. Die Mönche aber, denen vonjetzt an ihre Einnahmen wegfielen, suchten die Druckerei als Tenfelswerk in Verrufzu bringen. Man nannte deshalb anfangs die Buchdruckerei die schwarze Kunst. Beider Belagerung lind Erstürmung von Mainz (1462) flohen die Druckgehilfen nachallen Richtungen. Dadurch entstanden nun überall Druckereien. Die gedrucktenBücher wurden billiger und fanden rasche Verbreitung. Es war jetzt auch denArmereil möglich, sich Bücher zu erwerben und daraus zu lernen. Das Lesen wurde fastallgemein bekämet, und die Volksbildung stieg. Alle Völker haben deshalb Ursache,dem deutschen Erfinder dankbar zu sein.

Weitere Erfindungen. Der Kompaß, ohne den es nicht möglich wäre, den Wegüber das weite Weltmeer zu finden, wurde angeblich 1802 von einem Italiener, FlavioGioja aus Amalfi, erfunden. Doch war die Eigenschaft der Magnetnadel, mit einemEnde nach Norden zu zeigen, schon früher bekannt. Zu derselben Zeit erfand Peter Heleaus Nürnberg die Taschenuhren, die von ihrer ursprünglichen Form den Namen „Nürn-berger Eier" erhielten. Jürgens aus Braunschweig ersetzte die seitherige unvollkommeneSpindel durch das Spinnrad. Weitere Erfindungen des Mittelalters sind die Orgeln,die Sägemühlen und die Glasspiegel.

Auffindung des Seewegs nach Indien. Bei der Unkenntnis des Kompassesbeschrankte sich die Schiffahrt der Alten nur auf Fahrten längs der Küsten. Siekannten das Mittelländische und Schwarze Meer und waren durch den Kanal auch indie Nord- und Ostsee gekommen. Aber von den Ländern jenseits des Ozeans hatteman kaum eine Ahnung. — Seit den Kreuzzügen war der Handel mit dem reichenIndien wieder in Aufschwung gekommen. Die kostbaren Erzeugnisse dieses Landeskonnten nur über Syrien und Ägypten nach Europa gelangen. Da nun dieserHandelsweg mit viel Mühsal und Beschwerde verbunden war, so bemühte man sich,einen bequemeren Weg nach Indien zu finden. Namentlich haben sich die Portugiesenum die Auffindung eines Seewegs große Verdienste erworben. Heinrich der Seefahrerentdeckte ini 15. Jahrhundert die ganze Westküste Afrikas; Bartholomäus Diaz erreichte1486 das Vorgebirg der guten Hoffnung und Vasco de Gama fand endlich - abererst 6 Jahre nach der Entdeckung Amerikas — den Seeweg nach Indien.

Die Entdeckung Amerikas. Die Entdeckungen der Portugiesen erweckten inChristoph Kolumbus den Wunsch, auf einer Fahrt nach Westen den Seeweg nachIndien zu suchen. Er war geboren in Genua. Als Knabe schon las er begierigReisebeschreibungen. Dadurch erwachte in ihm die Sehnsucht nach fernen Ländern.Er wurde deshalb Seemann und brachte es durch Fleiß und Ausdauer zum Kapitän.Er hatte ziemlich klare Vorstellungen von der Erde als Weltkörper und sagte sich:Wenn die Erde eine Kugel ist, so muß ich das im Osten liegende Indien auch er-reichen, wenn ich fortgesetzt nach Westen fahre. Er wandte sich zuerst an seine Vater-stadt und dann nach Portugal, um die Mittel zur Ausführung seines Planes zu er-langen. Aber überall wurde er als Abenteurer verspottet und abgewiesen. Endlicherlangte er von Spanien 3 Schiffe mit 120 Seeleuten und trat 1492 mutig dieReise an. Länger als drei Monate hatte bereits die Fahrt gedauert, und immer nochnicht zeigte sich das ersehnte Land. Die Seeleute wurden ungeduldig und verlangtenin ihre Heimat zurückgeführt zu werden. Eine Meuterei stand bevor, da zeigten sichdie ersten Spuren des Landes und bald dieses selbst. Als erster sprang Kolumbus