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Tat gehört, das habe ich im Verlauf meines vieljährigen Wirkens imKrieg wie im Frieden bewiesen.
Warum habe ich mich sonach im Jahre 1848 von dem Kampfplatzzurückgezogen ? Die Ursache kann nur in meiner Überzeugung gesuchtwerden, daß mir die Mittel nicht zu Gebot standen, der hereinbrechendenRevolution persönlich die Stirn zu bieten, dann in meiner Unfähigkeit, mitdem Übel in Verbindung zu treten. ... In seiner vollsten Einfachheit auf-gefaßt, war mein Rücktritt von der dienstlichen Stellung die Folge vonZeit- und persönlichen Lagen. . . . Nicht die Furcht vor den Gefahren in-folge der Behauptung meines Postens hat mich zum Austritt aus dem Mini-sterium vermocht, nicht die Furcht vor den Menschen hat mich aus demReiche entfernt, soiidern lediglich das Gefühl, daß mein Verbleiben aufdem einen und in dem anderen den Gegnern der Ordnung Waffen bietenund die Lage ihrer Freunde verschlimmern würde. Mein Rücktritt vonder Stelle, die ich 39 Jahre hindurch zur Erhaltung der Ruhe des Reichesunter den Stürmen einer heftig bewegten Zeit benützte, hat den Momentbezeichnet, in welchem meine Individualität einer höheren Gewalt weichenmußte. Das sogenannte Metternichsche System war kein System,sondern eine Weltordnung. Revolutionen ruhen auf Systemen, ewigeGesetze stehen außer und über dem, was mit Recht den Wert einesSystems hat.
85. Aus den Berliner Miirztagen, 1848.
A. Der Aufruf Friedrich Wilhelms IV. vom 18.119. März.
Nach der verkleinerten Nachbildung des Originalplakates bei TheodorFlathe, Das Zeitalter der Restauration und Revolution, 1815—1851, 1883,S. 544/545.
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An meine lieben Berliner! Durch mein Einberufungspatent 1 vomheutigen Tage habt Ihr das Pfand der treuen Gesinnung Eures Königszu Euch und zum gesamten deutschen Vaterlande empfangen. Nochwar der Jubel, mit dem unzählige treue Herzen mich begrüßt hatten,nicht verhallt, so mischte ein Haufe Ruhestörer aufrührische und frecheForderungen ein und vergrößerte sich in dem Maße, als die Wohlge-sinnten sich entfernten. Da ihr ungestümes Vordringen bis ins Portal desSchlosses mit Recht arge Absichten befürchten ließ und Beleidigungenwider meine tapfern und treuen Soldaten ausgestoßen wurden, mußte derPlatz durch Kavallerie, im Schritt und mit ei n ge s t e ckter Waffe,gesäubert werden, und zwei Gewehre der Infanterie entluden sich vonselbst, gottlob ohne irgend jemand zu treffen. Eine Rotte von Böse-wichtern, meist aus Fremden bestehend, die sich seit einer Woche, ob-gleich aufgesucht, doch zu verbergen gewußt hatten, haben diesem Um-
1 Es handelte sich um die Einberufung des Vereinigten Landtages, wobeifür Deutschland die Bildung eines Bundesstaates, für Preußen die Einführungdes Konstitutionalismus in Aussicht gestellt wurde.