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führten, werden regelmäßig als nihilistisch bezeichnet. Das ist jedochein Irrtum. Den Nihilismus mit dem Terrorismus zusammenwerfen istebenso verkehrt, als eine philosophische Bewegung . . . mit einer poli-tischen Bewegung ... zu identifizieren. Der Terrorismus wurde zueinem gegebenen historischen Zeitpunkte durch bestimmte besondere Mo-mente des politischen Kampfes ins Leben gerufen. Er hat bestandenund hat sein Ende gefunden. Er kann wieder aufleben und wieder ver-schwinden. Aber der Nihilismus hat dem ganzen Leben der gebildetenKlassen Rußlands ein eigenes Gepräge aufgedrückt, und dieses Geprägewird noch eine gute Reihe von Jahren Vorhalten. Seiner herberen, beieiner jungen Bewegung der Art unvermeidlichen Züge meist entkleidet,verleiht er noch jetzt 1 vielfach dem Leben der gebildeten Klassen Ruß-lands einen gewissen besonderen Charakter, dessen Nichtvorhandenseinim westeuropäischen Leben uns Russen bedauerlich erscheint. Eine Er-scheinungsform des Nihilismus ist es auch, wenn vielen von unsern Schrift-stellern jene beachtenswerte Aufrichtigkeit, jene Gewohnheit, «laut zudenken», eigen ist, die westeuropäischen Lesern so erstaunlich erscheint.

Zuvörderst erklärte der Nihilist den Krieg gegen alles, was man«die konventionellen Lügen der zivilisierten Gesellschaft» nennen kann.Unbedingte Aufrichtigkeit war für ihn charakteristisch, und um dieserAufrichtigkeit willen gab er jeden Wahn, jedes Vorurteil, jede An-gewohnheit und Sitte auf, die sich vor dem Richterstuhl ihrer eigenenVernunft nicht rechtfertigen ließen, und forderte von andern das gleicheVerhalten. Vor keiner Autorität außer der Vernunft wollte er sichbeugen; er unterzog alle sozialen Einrichtungen oder Sitten einer kri-tischen Prüfung und empörte sich dabei gegen jede Art von mehr oderminder verhülltem Sophismus.

Natürlich warf er den Aberglauben seiner Väter von sich . . ., undwährend er niemals den einfachen, aufrichtigen religiösen Glauben, dereine psychologisch begründete Forderung des Gefühls bildet, bekämpfte,wandte er sich heftig gegen die Heuchelei, welche die Leute antreibt,sich die Maske einer Religion anzulegen, die sie doch beständig alsunnützen Ballast beiseitewerfen.

Das «gesittete» Leben ist voll von kleinen konventionellen Lügen.Wenn sich Leute, die einander nicht leiden mögen, auf der Straße treffen,so lassen sie ihr Gesicht von einem glücklichen Lächeln erglänzen; derNihilist blieb gleichgültig und lächelte nur denen zu, über deren Begeg-nung er sich wirklich freute. Alle nur dem Scheine dienenden äußernHöflichkeitsformen waren ihm in gleicher Weise verhaßt, und er nahmsogar als einen Protest gegen die glatte Liebenswürdigkeit seiner Vätereine gewisse Rauheit an. Er bemerkte, wie jene sich in ihren Reden inungehemmter idealer Sentimentalität ergingen und sich doch zur selbenZeit in ihren Handlungen als wirkliche Barbaren gegen ihre Frauen,Kinder und Leibeigenen zeigten, und er empörte sich gegen diese Artvon Sentimentalität, die sich schließlich so gut mit den nichts wenigerals idealen Zuständen des russischen Lebens abzufinden verstand. In

1 Gegen das Ende des 19. Jahrhunderts.