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INTRODUCTION

On ne sait pas comment les races humaines se sontformées. On ignore aussi comment les diverses con-trées du globe ont reçu leurs premiers habitants ;sans doute la plupart ont été peuplées très ancienne-ment.

La race blanche est supérieure aux autres et joue le gÆnd rôledans l'iiisloire-de l’humanité. Elle se compose de trois branches es-sentielles, les Chamites, les Sémites et les Japhètiques (descendantsde Chain, Sem et Japhet). Le principal peuple chamite est le peupleégyptien. Les Sémites comprennent entre autres les Phéniciens, les•Juifs, les Arabes. Les plus illustres représentants de la branche ja-phélique sont les Aryens, qui ont habité primitivement les contréesmontagneuses d’où sort l'indus. De là, les Aryens se sont répandusd'un côté dans l’Inde, de l'autre en Perse et en Europe. A cause decela on appelle orflinairement les Aryens les Indo-Européens, parcequ’ils ont couvert le pays qui s’étend do l’Inde aux extrémités occi-dentales de l’Europe. Les peuples actuels de l'Europe (excepté lesTurcs et les Hongrois) sont tous d’origine aryenne.

3. Les peuples primitifs. — Les trois âges de la vieprimitive. — Les peuples ont généralement passé partrois états, l 'état barbare , l’etaf nomade, l’état agricole.Ces trois états qui se suivent sont comme trois âgesou trois époques successives.

Les peuples ont vécu d’abord dans l’état qu’on nommela barbarie : ils habitaient alors des grottes, des. troncsd’arbres, des huttes de branchage ; ils se nourrissaient(léchasse, dépêché; leurs mœurs étaient grossières.Ces barbares n’étaient pas fixés au sol ; leur genre devie leur permettait de passer d’une contrée dans uneautre. Cette époque de barbarie nous est prouvée pardes débris d’antiquités, surtout des instruments dechasse, découverts dans des cavernes avec des restesd’animaux ayant servi de repas.

Les hommes sont sortis de l’état barbare en apprivoi-