LES SUCCESSEURS D’ALEXANDRE HT

nouvelle évolution, destinée à être le berceau et le premier véhiculedu christianisme.

72. Les successeurs d’Alexandre. — Partage desprovinces entre les généraux. — Alexandre avait pré-dit qu’on lui ferait de sanglantes funérailles. Son em-pire fut en effet agité pendant un quart de siècle parde continuelles convulsions qui coûtèrent la vie à toutesa famdle et à la plupart de ses généraux. Alexandrene laissait aucun héritier apte à succéder à son vasteempire. Il avait un frère imbécile et il eut un filsposthume qui naquit quelques mois après la mort deson père. L’un et l’autre furent proclamés rois. Lesgénéraux se partagèrent les gouvernements des di-verses provinces; Antipater eut la Macédoine, Anti-gone une partie de l’Asie Mineure, Eumène la Cappa-doce, Sêleucus Babylone, Ptolémée l’Egypte. Perdiccasà qui Alexandre mourant avait remis son anneau, futchargé de l’administration générale de l’empire. Maisles généraux aspiraient à la souveraineté absolue dansleurs provinces et refusaient de reconnaître la supré-matie de Perdiccas.

Démembrement de l’empire d’Alexandre. — Laguerre éclata entre tous ces ambitieux généraux. Per-diccas ayant été massacré par ses propres soldats, An-tipater et après lui Eumène s’efforcèrent de maintenirles droits de la famille d’Alexandre ainsi que l’unité del’empire. Mais en vain Eumène déploya la plus grandehabileté et remporta plusieurs victoires; il fut à la finlivré par ses troupes à Antigone qui le fit mettre à mort.La famille royale fut dès lors abandonnée sans défenseà ses ennemis et ses divers membres furent successi-vement mis à mort. Un moment Antigone et son filsDëmétrius, surnommé Poliorcète (preneur de villes),parurent sur le point de ressaisir la suprématie en