HISTOIRE ROMAINE

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Mais celui-ci le fit assassiner, au moment où il débar-quait, espérant ainsi gagner la faveur de César, au-quel il lit porter l’anneau et la tête de sa victime.

113. Dictature de César. — Sa marche victorieuseà travers l’empire. — Après Pharsale, César poursui-vit Pompée et arriva dans Alexandrie. 11 versa des lar-mes sur le sort de son rival, et, bien loin de récom-penser les meurtriers, il obligea Ptolémée à partagerle trône avec sa sœur, la belle Cléopâtre. Le peuple,irrité de voir l'Egypte traitée en pays conquis, se sou-leva. César, n’ayant que quelques milliers d’hommes,courut les plus grands dangers. Il fut longtemps as-siégé dans le palais du roi par l’armée égyptienne etpar l’immense population d’Alexandi ie. Dans celte luttela flotte Egyptienne fut brûlée; le feu gagna la célèbrebibliothèque des Ptolémées et la réduisit en cendres.Ayant enfin reçu des renforts, il défit l'armée de Pto-lémée, qui lui-même périt dans le Nil en fuyant.

Après avoir laissé le trône d’Egypte à Cléopâtre,César courut arrêter les progrès menaçants du fils deMithridate. fl termina cette guerre en cinq jours. C’estalors qu’il écrivit à Rome cette lettre demeurée célè-bre : « Je suis venu, j’ai vu, j’ai vaincu » (veni, vidi,vici). Peu après, il battit complètement les républi-cains en Afrique (à Thapsus). Le plus noble représen-tant de ce parti, Caton, digne petit-neveu de Caton leCenseur, s’était enfermé dans Utique; mais la villeayant refusé de se défendre, il se donna la mort; onle surnomma dès lors « Caton d’Utique. » Enfin lesderniers débris du parti pompéien et républicain furentanéantis en Espagne dans une terrible bataille, où ilsse défendirent en désespérés (bataille de Munda).

César empereur. — Après chaque victoire, Césarétait revenu à Rome, où chaque fois il avait été com-