XVII“ SIECLE

MONARCHIE ABSOLUE

GUERRE RE TRENTE ANS. — RÉVOLUTION D’ANGLETERRERÈGNE DE LOUIS XIV.

Recrudescence catholique. — Déclin de l'Espagne et de la Turquie.Intervention do Nord. — Prépondérance française et suédoise.

Le XVII’ siècle, tout en conservant quelques-uns des caractères duXVI’, diffère cependant beaucoup de ce dernier. La Réforme n'estplus sur le premier plan, et les intérêts politiques l’emportent sur lesintérêts religieux. Néanmoins les rivalités confessionnelles sont loind'être éteintes et les passions religieuses exercent encore souventune grande influence sur la marche des événements, lin particulier,le cat/iolicismi 1 , irrité de l'issue de la lutte au XVI* siècle, fait denouveaux elîorts pour regagner le terrain perdu, non seulementdans les états catholiques tels que la P'rance, l'Autriche et la Pologne,mais encore dans les pays protestants comme l'Angleterre et unepartie de l'Allemagne. La réaction ultramontaine au XVII* siècleréussit dans les premiers ; mais elle échoue dans les derniers. Ledouble caractère politique et religieux que nous avons remarqué dansles luttes du XYP siècle, se retrouve donc dans le XVII’, avec cettedifférence que dans ce dernier, lors même que la religion est lacause et le prétexte des événements, ceux-ci sont toujours dominéspar les intérêts politiques. En tout cas, dans la seconde moitié duXVII* siècle, les luttes sont éminemment politiques. Rien que leXVII* siècle renferme de longues et terribles guerres civiles, lesluttes de cette époque sont plutôt internationales.

Le système monarchique, né dans le moyenàge et qui s’est déve-loppé dans le sens de l’absolutisme aux dépens de la féodalité et deslibertés publiques, atteint son apogée au XVII« siècle, principalementen France avec Louis XIV. Mais l’absolutisme monarchique fait devains etïorts pour s'établir en Angleterre, où il est renversé par unerévolution mémorable. — Le système d’équilibre est mieux pratiquéque précédemment. Les deux puissances qui l'ont menacé dans le