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X\ II'- SIÈCLE

L’union protestante et la ligue catholique. — Leprotestantisme se vit alors menacé dans tout l’empire ;il fut même expulsé de plusieurs villes où il était do-minant. Ces violations de la paix d’Augsbourg alarmè-rent les protestants. L’électeur parvint à rapprocherdes calvinistes une partie des luthériens, et forma uneligue nommée l’Union. Maximilien de llavière et Fer-dinand de Styrie opposèrent aussitôt à l’Union protes-tante une ligue catholique. Ainsi s’organisèrent lesdeux partis qui allaient, pendant près d’un demi-siè-cle, diviser l’Allemagne en deux Etats ennemis.

Succession de Clèves et Juliei's. — Sur ces entrefaites, un graveincident faillit mettre aux prises les deux partis. La succession desduchés de Clèves, Berg et Juliers devint vacante. Ces contréesétaient catholiques. Les deux plus proches héritiers, l 'électeur deBrandebouiy et le comte palatin de Xeubourij, étaient protestants ;ils s'entendirent pour occuper les duchés en commun. Les catholi-ques s’indignèrent de voir un pays aussi important tomber auxmains des hérétiques. La Ligue s'allia avec l'Espagne. Cette puis-sance, décidée à ne pas souffrir la création d'un nouvel état protes-tant dans le voisinage de ses Pays-Bas, lit aussitôt marcher destroupes ver§ le Rhin. De son côté, l'L'nion invoqua le secours deHenri IV et des Provinces-Lnies. l'ne guerre générale semblait im-minente. Henri IV, après d’immenses préparatifs, allait entrer encampagne lorsqu’il fut assassiné. Cet événement ajourna la lutte queles deux partis redoutaient également. Le duché de Clèves fut ad-jugé à l'électeur ; celui de Berg et .Juliers au comte palatin, qui sefit catholique.

Matthias. — La défénestration de Prague (1018).— Les protestants persécutés dans les Etats autrichiensse soulevèrent et leurs réclamations furent appuyéespar l’archiduc Matthias , frère de Rodolphe II. Ce der-nier dut alors donner à la Bohême une charte fameuse,nommée charte de majesté, qui accordait aux protes-tants la liberté du culte et la faculté de se choisir desdéfenseurs [tour protéger leurs droits. Matthias succéda