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nanti II, attaqua cette puissance sur les Pyrénées, dansles Pays-Bas et en Italie. Les résultats ne répondirentcependant pas d’abord aux prodigieux efforts déployéspar la France. Les Français guerroyaient sur le llaut-Khin, cherchant à pénétrer en Bavière ; les Suédois opé-raient dans l’Allemagne septentrionale, menaçant la Bo-hême et les Etats héréditaires. Des combats acharnésfurent livrés, des villes prises d’assaut. Mais les opéra-tions militaires manquaient d’ensemble. Bernard deSaxe-Weimar remporta, il est vrai, de brillants succèsen Alsace, où il espérait se créer un Etat. Ses projetsambitieux commençaient à inquiéter la France, lorsqu’ilmourut. Richelieu se hâta de prendre son armée à lasolde de celte puissance et d’occuper l’Alsace.
Le théâtre de la guerre s’étendit encore. La Catalo-gne et le Portugal s’étant soulevés contre l’Espagne,Itichelieu soutint les insurgés. L'Espagne, occupéepar ses troubles intérieurs, ne put plus défendre lesPays-Bas et abandonna l’Autriche.
La génération qui avait commencé la guerre de trente ans s'enallait. Ferdinand II était mort (1(531) et avait eu pour successeur son(ils Ferdinand III, moins ambitieux et plus modéré que son père.Ilunner, le digne émule de liernard de Saxe-Weimar, ne lui survécutpas longtemps. Hiiheiieu lui-mème allait descendre dans la tombe(1042). En même temps le nouvel électeur de Brandebourg, FrédéricGuillaume, surnommé le Grand Electeur, aspirait dans la lutte à unrôle plus digne et plus utile pour sa maison ; il embrassa les inté-rêts de la Réforme, se sépara de l’Autriche et se rapprocha de laSuède. — Cependant la guerre sévissait avec toujours plus de fureuret semblait ne devoir jamais finir. L'Allemagne et les pavs voisinsétaient dévastés. Les contrées les plus ilorissantes étaient réduitesen déserts. Les armées, composées de bandes mercenaires, ne vi-vaient que de rapines: tout sentiment humain semblait éteint enelles ; on eût dit des bêtes fauves. Les Suédois eux-mêmes se lais-sèrent gagner par cet exemple funeste et commirent des atrocitésqui firent de leur nom un objet d’ellroi.