633 k. Die technischen Erfindungen und die wirtschaftliche Bewegung. 521

Und siebzehnten Jahrhundert rvird uns von einzelnen Wahrnehmungen dieser Art be-achtet. Eine größere Bedeutung als Vorläufer der Dampfmaschinen ist aber diesenvereinzelten Versuchen nicht zuzuschreiben. Erst durch den Scharfsinn und die Aus-dauer des Schotten James Watt G. 417) ist die Dampfmaschine zu dem universellenWerkzeug geworden, wie sie heute dasteht. Die ältesten Dampfmaschinen, wie sie vonMatt konstruiert wurden, waren stehende, die zu den mannigfaltigsten Zwecken, zumHeben von Wasser und anderen Lasten aus Bergwerken, zum Betrieb von BohrwerkenUnd zur Arbeitsleistung in den verschiedenartigsten Produktionszweigen, wie Spinnerei,-Weberei, Zeugdruck u. s. w. benutzt wurdm. Eine schwierigere und erst später gelösteAufgabe war es aber, die Dampfkraft zur Ortsveränderung, zum Treiben von Schiffenund Wagen, zu benutzen, und auf diesem Felde sollte die neue Erfindung ihre größtenTriumphe feiern. Die eigentlichen Schöpfer der Lokomotive und damit des heutigenWeltverkehrs sind die Engländer Georg und Robert Stephenson, Vater und Sohn.

Jahr 1825 wurde die erste eigentliche Eisenbahn im heutigen Sinne, zwischen^tockton und Darlington, dem Betrieb übergeben, worauf bald die Eröffnung derBahnlinie zwischen Manchester und Liverpool folgte. In Deutschland wurde im^ahr 1835 die kurze Strecke zwischen Nürnberg und Fürth, im Jahr 1839 die Bahnvon Leipzig nach Dresden eröffnet, und dann entwickelte sich in wenigen Jahrzehntendieses Beförderungsmittel zu einer Ausdehnung und Wichtigkeit, von der man beiden ersten Versuchen noch keine Ahnung hatte. Längst hat man gelemt, die Schwierig-keiten der Bodenverhältnisse zu überwinden und die moderne Technik schreckt vor keinerAufgabe mehr zurück. Durch die Vervollkommnung der Eisenkonstruktionen sind diekühnsten und großartigsten Brückenbauten für den Eisenbahnverkehr ausführbar ge-worden. Auch die mächtigsten Gebirge wurdm überwunden, seitdem einerseits demfortgeschrittenen Maschinenbau auch bedeutendere Steigungen kein Hindernis mehrsind und andrerseits das Zusammenwirken der Nationen und die vervollkommneteKunst der Erdarbeiten, des Bohrens und Sprengens durch Fels und Gestein, dieMittel zu gewaltigen Tunnelbautm beschafft haben. Schon dampft auf vier Schienen-siraßen die Lokomotive über die Alpen. Die endlose Entfernung zwischen dem atlan-Achen und dem stillen Ocean ist durch verschiedene „Pacific-Bahnen" überwunden.Die Durchstechung der Landenge von Suez unter Leitung des Franzosenv- Lesseps (Z. 584) hat den Seeweg zwischen Europa und Indien fast um die Hälfteverkürzt. Auch die Verbindung der Nord- und Ostsee mittels eines Kanals durchHolstein ist bereits in Angriff genommen. — Nächst der Dampfkraft wurde die Elek-kvizität den Zwecken des Verkehrs dimstbar gemacht, und zwar vorzugsweise in derDelegraphie. Bereits zu Anfang unseres-Jahrhunderts war das alte System deroptischen Telegraphie, der Übermittelung von Nachrichten durch eine Kette von Zeichen,^ großer Vollendung gebracht worden, namentlich für Kriegszwecke. Allein einenhochentwickelten privatm und geschäftlichen Nachrichtenverkehr konnte doch erst die Ver-sendung der Elektrizität zu diesem Zwecke herbeiführen. Diese Erfindung, die Be-nutzung der chemischen Wasserzersetzung durch dm elektrischen Strom zur telegra-fischen Zeichengebung, ist in erster Linie den Versuchen des Münchener AnatomenAd Physiologm Sömmerring zu danken. Verschiedene weitere Erfindungen undVerbesserungen machten den Telegraphm bald zu jenem bedeutsamen Verkehrsmittel,wir ihn heute kmnen. Nach mehreren verunglückten Versuchen gelang es auch,; H neue und die alte Welt durch unterseeische Telegraphenkabel zu verbinden, undletzt trägt, soweit auf der Erde civilisierte Menschen wohnen, der Draht den Gedankenund das Wort mit der Schnelligkeit des Blitzes. Die Ausbildung des Post- und^elegraphemvesens wurde wesentlich durch das deutscheReich unter seinem langjährigen^eneralpostmeister Stephan gefördert, nicht nur durch mannigfaltige Verkehrs-"leichterungen im Inland, sondern namentlich auch durch den Abschluß internatio-

FamsS

Watt

1735-

I81S.

G. Ets-phenson1781-1818.

R. Ste-phans»«1803-SS-

18LS.

185g.

SSmmsr-

ring

1755-

1830.

18SS.