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Thristoph Kolumbus.

dcn gemeinsamen Namen

von dem dazwischenliegendenErdteile mitsamt dem GroßenOzean hatte er keine Ahnung.Japan wäre also nach ihmetwa da gelegen, wo wir inWirklichkeit Kalifornien fin-den.

Tatsächlich blieb ihm dieseMeinung auch später noch,so daß er bis zu seinemTode sich nicht für den Ent-decker einer neuen Welt hielt.Vielmehr war er überzeugt,die ersten Inseln Ostindiensgefunden zu haben, des-halb nannte er auch dieEingebornen der neuen Erde„Indianer" und führenseine Entdeckungen bis heuteestindien".

Schon das graue Altertum hatte dunkle Sagen von großen Länder-inasseii, weiche im Westen Europas jenseits des Meeres lägen. Häufigwird in jenen Sagen einer Insel Atlantis gedacht, zu der man leicht habegelangen können, da der Ozean einst so seicht gewesen, daß man hindurch-waten konnte; ein fürchterliches Erdbeben habe aber in der schrecklichstender Nächte die Insel verschlungen, und seit jener Zeit sei das Meer in jenerGegend so mit Schlamm ungestillt, daß es nicht befahren werden könne. EinGemälde, welches man aus dem im Jahre 79 nach Christus verschüttetenPompeji hervorgezogen, deutet auch auf das Land jenseits des AtlantischenOzeans. Es sind anf demselben die drei Erdteile der alten Welt alsPersonen dargestellt: Europa in der Mitte auf eitlem Throne, als Jungfraugeschmückt; rechts Asien und links Afrika, auch als weibliche Personen.Die eine ist bekleidet mit einer Elefantenhaut, an welcher der Rüssel unddie Stoßzähne noch sitzen, die andere als Negerin dargestellt; beide stehendes Befehls der Herrscherin gewärtig. Hinter diesen drei Personen siehtman ein Schiff, das mit ausgespannten Segeln nach Westen steuert.Was der unbekannte Künstler im grauen Altertume durch dieses Schiffahnend angedeutet, -das hat Kolumbus, verwirklicht.

Kolumbus zeichnete eine Menge von Karten. Auch stander mit den berühmtesten Geographen seiner Zeit, so mitdem Italiener Tosennelli in Verbindung. Seeleute, welchehäufig die Meere jenseit Madeiras und der Azoren befahrenhatten, erzählten ihm von der Nähe der westlichen Gefilde.