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»492 Die erste Mährt. Bald kam er zu den KanarischenInseln; aber dann wollte sich, so weiter auch westlich fuhr,kein Land mehr zeigen. Wie oft mochte da Kolumbus amSteuerruder gestanden und mit der Karte in der Hand sorgen-voll in die Zukunft geblickt haben! Gewiß ist es auch leichtbegreiflich, daß die Matrosen Mutlosigkeit überfiel und sienach der Rückkehr verlangten. Dennoch weiß die Geschichtenichts von dem Aufruhr, den das Gedicht „Kolumbus" unsschildert.
Endlich am 12. Oktober 1492, morgens 2 Uhr,ertönte vom führenden S^iffe"chcDHn^Schuß und der Ruf:„Land! Land!" Noch einige Nuderschläge — und Kolumbusstand mit seinen Getreuen auf sicherem Boden. Es war dieschöne, grüne Insel Guauahaui, wie die Eingebornen sienannten, die er gefunden. Kolumbus nannte sie, aus Dank-barkeit für seine Rettung, ^San Sasvador", d. i. Erlöser-insel. Heute sie Watlings-Jusel , und gehört zu der
Gruppe der Bahama. Die Einwohner gaben den fremdenAnkömmlingen für allerlei Kleinigkeiten, wie Glaskorallcn,Nadeln u. s. w. Gold in Menge, indem sie nach SüdenZeigten. Dorthin richtete darum auch Kolumbus schon nachzwei Tagen wieder seinen Lauf und entdeckte so die InselKuba. Hier riefen die Wilden, als man ihnen Gold vor-zeigte , „Hayti! Hayti!" und zeigten nach Osten. Kolumbusfolgte dem Winke abermals und entdeckte die^ Insel Hayti.^/
Nun sollte die frohe Botschaft der neuen Entdeckung nachSpanien gebracht werden. Kolumbus legte also auf Haytieine kleine Festung an, ließ 40 Mann Besatzung in derselbenzurück und trat mit den übrigen am 4. Januar 1493 die Heim-reise an. Nach unsäglichen Mühen und Gefahren langte er am15. März 1493 wieder im Hafen von Palos an. Jetzt ver-stummte das Gerede über des Kolumbus Tollkühnheit, überdas Verderben dieser Fahrt u. s. w.; dagegen freilich fehltees auch an Neidern nicht. („Ei des Kolumbus.")
In der Nähe der Azoren überfiel die Heimkehrenden einfurchtbarer Sturm. Kolumbus schrieb seine Entdeckung aufein Pergament, versiegelte dasselbe in Briefform und adres-sierte es an den König von Spanien. Der Adresse fügte erdie Bemerkung bei, wer den Brief unerbrochcn dem Königüberbringe, erhalte 1000 Dukaten Belohnung. Die Schrift