HISTOIRE GENERALE

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qui, après sa mort, devait être réuni à la France. Leduc de Lorraine, François-Etienne (époux de Marie-Thérèse), reçut le duché de Toscane 1 . L’Autricherenonçait à Naples et à la Sicile en faveur de la branchecadette des Bourbons d’Espagne. Elle recevait enrevanche Parme et Plaisance.

CHAPITRE IX

L’Epoque de Frédéric le Grand.

§ 73. Les origines du royaume de Prusse. — Au com-mencement du XVI me siècle, les électeurs de Brande-bourg, de la maison de Ilohenzollern, ne se distinguaientdes autres petits princes allemands ni par leur puis-sance, ni par leur valeur guerrière. Au XVI me siècle, ilsacquirent le duché de Prusse, sous la suzeraineté de laPologne; au XVII nie , quelques possessions en Alle-magne, entre autres Clèves (1614).

Frédéric Guillaume, le Grand électeur (1640-1688)fut le premier fondateur de la grandeur prussienne. IItransforma ses Etats en une monarchie absolue. Autraité de Westphalie, il acquit la Poméranie postérieureet Magdebourg. La paix d’OIiva lui valut le duché dePrusse en toute souveraineté. Dans la guerre de Hol-lande, la victoire de Fehrbellin, sur les Suédois, fondala réputation militaire de la Prusse.

Son successeur Frédéric III (électeur de 1688-1701,.roi de Prusse de 1701-1713) se laissa éblouir par lefaste de Louis XIV 2 . Il voulut aussi entretenir une courbrillante. En 1701, il obtint de l’Empereur la dignité

1 Les Médicis s’étaient éteints en 1737.

2 La reine Sophie-Charlotte de Hanovre était une femme instruiteet spirituelle, amie des lettres et de la philosophie.