HISTOIRE CONTEMPORAINE

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sud-africaines de l’Orange (président Stein)et du Trans-vaal (président Kruger). L’ambition anglaise convoitaitleurs territoires. Ces derniers sont habités par lesBoers, peuple agriculteur et pasteur, d’origine hollan-daise. Sous prétexte de protéger les droits méconnusdes uitlanders ou étrangers établis au Transvaal, l’Angle-terre mobilisa des troupes à la frontière du Natal (sep-tembre 1899). Un ultimatum de Kruger étant resté sansréponse, les Boers entrèrent en campagne. La guerrefut longue et sanglante h Les Boers firent, durant troisannées, une résistance héroïque ; ils ne succombèrentqu’écrasés par des forces dix fois supérieures aux leurs(250000 Anglais contre 20000 républicains). Et encore,une fois leurs capitales et leurs principales villes occu-pées, les Boers tinrent la campagne pendant deux ans 1 2 ,éternisant la guerre de guérillas et infligeant auxAnglais des pertes sérieuses.

Le 31 mai 1902 seulement fut signée la capitulationgénérale. Les deux Républiques sont désormais incor-porées aux possessions anglaises. La conquête de l’Afri-que du sud, poursuivie activement depuis 1877, futainsi terminée 3 . Les possessions britanniques s’éten-dent aujourd’hui sans interruption du Cap au lac Tan-ganyika.

Les Français se sont emparés, depuis 1881, du protec-torat de la Tunisie. A la suite de Fachoda, un accordconcéda à la France une sphère d’influence allant del’Algérie au Congo. — La France a également fait la

1 Succès des Boers au début : siège de Ladysmith par les Boers(octobre 1899-février 1900). Combat du Spion-Ivop, les Boers sontvictorieux. Siège de Mafeking et de Kimberley par les Boers. Puisrevers : prise, par le général anglais Roberts, de Blœmfoiitein,Kroonstad, Johannesbourg, Pretoria. La guerre fut terminée parlord Kitchener.

2 Généraux Cronje, de AVet, Botlia, Schalk Burger.

3 Un des fondateurs de cette puissance dans l’Afrique du sud futCecil Rhodes.

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