HISTOIRE CONTEMPORAINE
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gleterre avec les grands poètes Shelley, Byron et l’im-mortel romancier Walter Scott 1 .
En France, le romantisme débute sous le premierEmpire, avec Madame de Staël et Chateaubriand. Al’époque de la Restauration, Victor Hugo et son écoleen formulèrent les règles, et luttèrent contre les clas-siques. Dans le drame surtout, ils ont rompu avec larègle trop stricte des trois unités, imposée par Boileau 2 .
Le romantisme eut aussi ses adeptes en Italie; maislà, les romantiques sont en même temps d’ardentspatriotes, qui célèbrent la gloire passée de leur pays ettravaillent à la grande œuvre de l’unité nationale. Dece nombre sont Leopardi, Silvio Pellico, Manzoni.
Le romantisme a jeté un vif éclat jusque vers 1850.Mais son étoile a pâli. L’école réaliste, née vers 1848, acombattu les romantiques aussi violemment que cesderniers avaient combattu les classiques. Elle les atta-que, elle aussi, au nom de la vérité. Elle raille leurprétendue couleur locale et leur soi-disant exactitudehistorique. Les auteurs réalistes étudient leur entourageimmédiat et prétendent mettre dans leurs livres destranches de la vie de tous les jours. Ils appliquent àl’étude de l’homme les procédés de la science. Lesromanciers naturalistes ont poussé le réalisme jusqu’à
1 Quelques écrivains anglais. Poètes : ïturns, Byron, Shelley.
Historiens : Macaulay, Carlyle, Froude, célèbre par ses inexac-titudes, Freeman.
Philosophes : Stuart MM, Herbert Spencer.
Romanciers : Dickens, Thackeray, George Eliot.
2 Quelques écrivains français du XIX”' siècle. Poètes lyriques :Lamartine, Victor Hugo, Alfred de Vigny, Alfred de Musset,Leconte de Lisle, Sully Prudhomme.
Historiens : Guizot, Augustin Thierry, Michelet, Thiers.
Philosophes : Cousin, Auguste Comte.
Critiques : Taine, Renan, Sainte-Beuve.
Romanciers : George Sand, Balzac, Octave Feuillet, Flaubert,Alphonse Daudet, Zola, Maupassant, Anatole France.
Comédies et drames : Victor Hugo, Augier, Alexandre Dumas,père et fils, Sardou, Coppée, Labiche, PaiUeron, Rostand, Brieux.