22

traten sie später in einen Städtebund zusammen, dessen Haupt zuerstSidon. nachher Tyrus war. Sidons Ursprung reicht in die Tage derUrzeit hinauf; um das Jahr 1000 v. Chr. (unter König Hiram) warTyrus zur höchsten Blüte emporgestiegen. Der Altstadt auf dem Fest-lande gegenüber erhob sich auf einem Felseneilande das von Sidon ausgegründete meerbeherrschende Neu tyrus, das an Macht und Glanz dieMutterstadt übertraf. Die Bibel nennt es den „Markt der Völker", seineKaufleute „Fürsten", seine Krämer „die reichsten der Erde". Es wider-stand dem Assyrerkönige Salmanassar (722), der das übrige Phönizieneroberte, ebenso dem Babylonier Nebukadnezar, der die Jnselstadtdreizehn Jahre (586—573) belagerte (Z 5, L, 2 und 3). Unter Cyruskam Phönizien unter die Herrschaft der Perser; endlich wurde es vonAlexander dem Großen, der Tyrus nach siebenmonatlicher Belage-rung einnahm und zerstörte, 332 v. Chr. unterworfen (8 30).

II. Das Volk Israel.

(s. Karte ll.)

8 8 .

Das Volk Gottes und das heilige Land.

1. Schon der Name „Volk Gottes" weist auf die ausgezeichneteStelle der Jsraeliten unter den orientalischen Völkern hin. Währenddie übrigen bei aller äußeren Macht und Blüte, die sie erreichten, demVerderben der Abgötterei verfallen waren, erscheint das Volk Israel dazu„auserwählt", als Träger der ursprünglichen Offenbarung den Glaubenan den Einen lebendigen Gott zu erhalten, seine Verheißungenzu bewahren und damit auf eine Zukunft hinzudeuten, in welcher dasvon ihm ausgehende Heil über die ganze Menschheit sich ver-breiten soll.

2. Das Land, welches dem Volke Israel zum Wohnsitze diente, heißtim Alten Testament Kanäan (d. i. Niederland), auch das gelobte(d. i. verheißene) oder heilige Land. Später wurde ihm der NamePalästina, der ursprünglich das Gebiet der Philister an der Küste imSüdwesten des Landes bezeichnete, beigelegt. An Ausdehnung nicht be-trächtlich — denn seine Länge betrug nur 30 Meilen (225 Km), seineBreite kaum 20 Meilen (150 Km.) — ist es durch das Mittelmeer im