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regsten Handelsverkehrs. Ein wichtiger Handelsplatz warKorinth;auch Ägina that sich durch Seehandel hervor; mehr noch die jonischenStädte Kleinasiens: Milet, Samos, Chios, Phocäa. Seit denPerserkriegen nahm Athen in der Reihe der Seestaaten die erste Stelleein. Seine Handelsflotten beherrschten das Meer von der Nordküste desPontus bis Ägypten, von Kleinasien bis Sizilien. Noch größere Aus-dehnung gewann der Handel durch die Verbreitung griechischer Herrschaftund Sprache im makedonischen Zeitalter, wo Alexandria, derMittelpunkt des Weltverkehrs, teils Karawanenhandel nach dem innerenAsien bis nach Indien, teils Seehandel auf dem arabischen Meerbusenund dem indischen Meere, wie auf dem Mittelmeere hatte. Höchst leb-haft war auch der Handel von Rhodus, der zur See mit dem alexan-drinischen wetteiferte.

Drittes Kapitel.

Geschichte der Römer.

8 33 .

Die weltgeschichtliche Bedeutung der Römer.

Wenn unter den Ländern Europas am frühesten auf der südöstlichenHalbinsel, in Griechenland, ein Volk durch seine hohe Kultur sich zuweltgeschichtlicher Bedeutung erhob, so folgt diesem auf der ihm zunächstgegen Westen gelegenen Halbinsel des Mittelmeeres, in Italien, daszweite Volk, das eine hervorragende Stelle in der Geschichte einnimmt.Es sind die Römer, welche, indem sie, von den kleinsten Anfängen aus-gehend, allmählich alle das Mittelmeer umgebenden Länder unter ihrerHerrschaft zu einem Ganzen vereinigten, nicht allein ein Reich von ge-waltiger Macht und ungeheurem Umfange gründeten, sondern auch einendurch gesetzliche Ordnung wohlverbundenen Staat schufen, der an innererKraft und Festigkeit nicht seinesgleichen hatte.

AndrL, Grundriß der Weltgeschichte.

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