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II. Auswärtige Kriege.

(Vorn ersten punischen Kriege bis zu den Gracchen 264—133.)

8 44.

Karthago und Syrakus.

Die Eroberung Unteritaliens lenkte den Blick der Römer, derenHerrschbegierde mit ihren Erfolgen wuchs, auf die nahe gelegene InselSizilien. In den Besitz derselben teilten sich damals die SeestaatenKarthago und Syrakus.

1. Das Gebiet von Karthago (s. Karte V) umfaßte das Küsten-land des heutigen Tunis; westlich davon lag Numidien (Algier). Kar-thago (d. i. „Neustadt") wurde um 855 v. Chr. durch die Phönizier(Fürstin Dido) gegründet und erhob sich durch See- und Karawanen-handel zum reichsten Seestaate der Welt. Es untenvarf sich die phöni-zischen Kolonieen Utika und Thapsus, die Inseln Korsika, Sardinien, denwestlichen Teil von Sizilien, die Balearen, Malta (Melkte) und gründeteviele Kolonieen.

2. Der Versuch der Karthager, Sizilien vollständig zu erobern, ver-anlaßte um 490 v. Chr. zweihundertjährige Kämpfe mit Syrakus, dasihnen die Unterwerfung der ganzen Insel verwehrte. Syrakus, 735 vonden Korinthiern gegründet, war die bedeutendste der griechischen Kolonieenin Sizilien, mächtig und reich durch seinen Handel und sein Seewesen.Es herrschte (unter den Tyrannen Gelon um 480, Dionyfius dem Älterenund dem Jüngeren um 400 und 350, Agathokles um 300) über mehrereStädte Italiens und über den größeren Teil von Sizilien. Seit 270stand es unter der Regierung des Hikro.

8 45.

Der erste punische Krieg 264—241.

1. Die Marmertiner (d. i. Marsmänner), Söldner, welche früherim Dienste des Agathokles gestanden, hatten die Stadt Meffana einge-nommen und begannen ihr Gebiet auszudehnen. Von Hiöro angegriffen,riefen sie die Römer zuhilfe 264. Unterdessen schritten die Karthagerein und bemächtigten sich Meffanas. Die Römer setzten nach Sizilienüber, verdrängten die Karthager aus der Stadt und besiegten sie samt denihnen verbündeten Syrakusanern, worauf Hiöro sich von den Karthagemtrennte und ein Bündnis mit den Römern einging.