La Svizzera è ricchissima diforze d’acqua. Queste forze ven-gono già ora in parte sfruttateper ottenere la energia elettrica,che serve per la trazione, l’illu-minazione ed il riscaldamento.L’abbondanza di forze d’acquacompensa la Svizzera della po-vertà di carbon fossile. 11 giornoin cui nella Confederazione tuttele migliori forze idrauliche sa-ranno soggette a sfruttamento, lanostra industria e le nostre ferrovie saranno in ogni evenienza indipendentidall’estero, almeno per quanto riguarda la forza motrice ed il riscaldamento.'
Il valore di una forza idraulica (*) è dato dalla portata d’acqua e dal saltofatto dall’acqua medesima. La forza di un corso d’acqua è indicata in HP (ca-valli dinamici). Per ottenere l’indicazione del valore di una cascata in HP simoltiplica il numero dei litri che il corso d’acqua dà in un minuto secondo,per i metri di salto, e si divide il prodotto per 75, valore in kilogrammetridi un cavallo teorico.
Lo sfruttamento di un corso d’acqua avviene nel modo seguente. L’acquaviene costretta a scorrere entro un lungo tubo che è da essa tutto riem-pito. Tale tubo forma la così detta condotta forzata. Scendendo entro la con-dotta l’acqua acquista una grande forza. All’uscita fa girare rapidamente delleruote dette turbine. Le turbine mettono in movimento le dinamo che trasfor-mano la forza delle turbine in corrente elettrica. La corrente vien poi raccoltadai fili e trasportata a distanza, ove serve per mettere in azione i motori deglistabilimenti, per la trazione dei treni e delle tramvie, per la illuminazionepubblica e privata, ed anche per la cucina e per il riscaldamento ( 2 ).
Il Cantone Ticino è ricco di forze d’acqua. Fra le maggiori concessionifatte dallo Stato figurano quelle accordale alle Officine Elettriche Ticinesi aBodio sulle acque del Ticino (HP 24.000 circa), alla Società Elettrica Locar-nese (HP 2400), al Comune di Lugano (HP 3600), al Comune di Bellinzona(HP 1300), alle Ferrovie Federali, alla S. A. Chocolat Cima, alla Ditta Unter-mtihle Zug, alla Fabbrica di Ceramica in Sementina , alle quali va aggiunta laconcessione di 30.000 HP accordata nel 1913 alla Società Motor ed alla BancaCredito Ticinese, alle quali sono ora subentrate la Banca Svizzera Americanae le Officine Elettriche Ticinesi, avente per oggetto tutte le acque del bacinodella Maggia , valutate approssimativamente a 30.000 HP, concessione che,finora, non venne utilizzata.
Recentemente il Gran Consiglio ha concesso alle Officine Elettriche Tici-nesi in Bodio anche la forza del Lago di Tramorgio, calcolata in 3.000 HP, e