I PRIMI AIUTATORI DEL NOSTRO PAESE.
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piano svizzero andarono diradandosi ogni gior-no ; ed i villaggi sorsero sempre più numerosiin mezzo ad esse.
Si diede il nome di prima età del ferro' alperiodo di cui si scoprirono i più importanti a-vanzi ad Hallstatt. in, Austria . Questo periododi Hallstatt durò circa dall'anno mille all’annoquattrocento av. Cristo.
Fig. 10. — Pendenti.
Nella Svizzera , una delle più importanti sta-zioni dell’età del ferro è quella detta La Tène ,in riva al lago di Neuchàtel . In questa stazionesi è scoperto un gran numero di spade, di lancedecorate, di punte di freccia, di monete, ecc.La Tène era probabilmente un posto d’osserva-zione degli Elvezi, o un deposito di armi.
Fig. 11. — Accette di bronzo.
Questa inq>ortante stazione diede il suo nomeal secondo periodo, ohe va dal quattrocento av.C. al l'epoca storica : è la seconda età del ferroo periodo della Tène . L’uso del ferro si genera-lizzò, e si fabbricarono utensili che segnano unprogresso notevolissimo sui prodotti delle epo-che precedenti.
Durante le quattro età. La Svizzera fu abitatada qyopolazioni diverse ; le quali, movendo dallo
stato di popoli selvaggi, vennero migliorandoun po’ alla volta i loro utensili e le loro armi.Questi popoli scomparvero gli uni dopo glialtri ; ma lasciarono tracce del loro passaggio:un po’ del loro sangue scorre ancora nelle no-stre vene, ed il nostro paese deve ad eisssì i suoiprimi passi verso la civiltà.
Le quattro età durarono lunghissimo tempo,delle migliaia d’anni. Si crede che l’età dellapietra tagliata non sia termi-nata che circa 4000 anni primadi Gesù Cristo . Quella dellapietra levigata durò dal 4000al 2000 circa ; quella del bronzo
Fig. 13
Monete dell’età del ferro.
dal 2000 al 1000. L’età del fer-ro incominciò circa un migliaio„ d’anni av. G. Cristo : e con
Ì Unt (Bronzo )' Cia " ^ stazione della Tène giun-| giamo agli Elvezi.
4. Nel Ticino. — Si può dire che la storia delTicino cominci solo con la conquista del nostropaese da parte dei romani; ma anche per quel-l’epoca le notizie ohe troviamo 1 negli antichi sto-rici sono poche e assai incomplete. Però il Ticino era popolato da una lunga serie di secoli primadell’ invasione romana, come lo provano letombe ed i resti delle abitazioni di quegli an-tichissimi uomini.
Non sembra che i primi abitatori dell’Europa alla fine dell’ epoca glaciale, i contemporaneidel mammut, dell’ orso delle caverne e dellarenna, siano giunti nelle vallate ticinesi, poi-ché finora non s’ è trovata alcuna traccia delloro soggiorno. Nel periodo glaciale il grandej mantello di neve gelata discendeva fino molto| in basso nella vallata del Po ; e quando ighiacci si sciolsero, rimase al loro posto uni paesaggio desolato, privo d’ogni vegetazione,i inabitabile. ( ■ ~ ,
Fig. 12.