PERSE

COSTUMES DIVERS. — FUMEURS.

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Mollah, chef de la religion à Ispalian, méditant sur le Coran.

On donne le nom de mollahs, en Perse, à ceux qui se consacrent exclusivement à l’étudede la jurisprudence, de la morale et de la théologie. Us parviennent aux emplois de juge, d’ad-mmistrateur, de ministre de la religion et de professeur. II y a un grand nombre de bénéficeset de fondations établis en leur faveur. Les mollahs, qu’ils jouissent ou non de ces bénéfices,ne leur imposant que d’aller une fois par semaine lire et commenter le Coran dans les mos-quées, donnent gratuitement leur avis en matière civile et religieuse, aussi bien aux gens en

charge, aux juges, qu’aux simples particuliers. (Ferrari, Histoire du costume chez tous les peu-ples. )

N” 2. Mirab, homme chargé d’ouvrir à certaines heures les conduits qui arrosent lescultures maraîchères.

La Perse étant un des endroits les plus arides de la terre, l’irrigation y est chose impor-tante pour les travaux de l’agriculture. L’homme a su s’y procurer des sources artificielles,creuser des puits, élever des digues; on dirige dans les canaux la fonte des neiges pour endistribuer l’eau dans les campagnes. Ces eaux, ainsi que celles des ruisseaux et des torrents,sont sous 1 inspection du mirab emirab, surnommé Prince de l’eau, lequel est chargé d’enfaire la distribution aux cultivateurs en proportion du droit payé. Malheureusement la des-truction de ces canaux, dont un certain nombre avaient jusqu’à plusieurs lieues d’étendue,a été un des stratagèmes des guerres civiles, et le sol de la Perse en état de culture est au-jourdhui considérablement réduit. (Olivier, Voyage en Perse, 1807.)