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POLOGNE. — XVIF-XVIF SIÈCLE

HARNAIS COMPLET DU CHEVAL I)E GUERRE IIOUSSÉ.

LA JOAILLERIE DE LA PARURE ÉQUESTRE.

L’ÉTENDARD DES CHEFS D’ARMÉE.

— LE FASTE DE LA « NATION A CHEVAL ».

Les riches seigneurs polonais déployaient un grand luxe en toutes choses ; et, chez la <£ na-tion à cheval », cette magnificence devait surtout se produire dans les ornements qui complé-taient pour ainsi dire la parure du cavalier.

Le splendide harnais représenté offre, dans les broderies de la selle ainsi que dans l’orfè-vrerie des détails, un principe d’ornementation de source asiatique qu’expliquent les fréquentsrapports de la Pologne avec l’Orient.

La selle proprement dite, de velours bleu brodé d’or, a ses bords extérieurs, en avant et enarrière, recouverts d’une petite plaque d’argent doré incrustée de rubis, de turquoises et demorceaux de jade. Le poitrail, d’argent doré repoussé, vient s’attacher sous les fontes de cuirbrodé. Les étriers sont ornés de morceaux de jade incrustés de rubis.

La housse ou chabraque est de drap rouge brodé or et argent. Les franges, placées à l’arrière,sont en soie et ornées de boutons de corail comme celles de la têtière et du poitrail. Sous l’étrier,et en prolongement des quartiers de la selle, se trouve un morceau de cuir verni destiné àgarantir les jambes du cavalier de la transpiration du cheval.

Les grands seigneurs polonais étaient presque toujours accompagnés d’une garde tartarearmée de carquois. Un de ces carquois est appendu à la selle ; il est en cuir et orné de petitesplaques d’argent doré filigranées et incrustées de turquoises.

Pour trouver d’autres harnais polonais, on peut consulter une gravure de Délia Bella, repré-sentant l’entrée à Rome d’Ossolinski, cet ambassadeur qui, dit-on, avait fait ferrer d’argentles chevaux des hommes de sa suite, et s’était arrangé de façon que les fers se détachas-sent et se perdissent dans le trajet. On en voit également dans un livre publié à Stockholm en