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HISTOIRE GÉNÉRALE

pris d’écrire l’histoire des instruments, on ne trouve que des noms

qui souvent conduisent à des erreurs. C’est ainsi que,tirant du nom de la douçaine la conclusion que les sonsde cet instrument devaient être d’une remarquable dou-ceur, on en a fait une flûte ; cependant il suffit de voirla composition des plus anciennes orgues, pour avoirla preuve qu’elle était un instrument à anches, car on *

y voit à la fois la dulcian basson de 16 pieds et ladulcian hautbois de 8 pieds. C’est ce même genre d’ins-truments que Zaccopi distingue en dolzaine con chiaviet dolzaine senza chiave (1). La douçaine sans clef étaitle grand hautbois encore en usage dans les XV e etXVI 0 siècles : on en voit ici la figure (fig. 18) :

La longueur de cet instrument, son anche comprise,est de 69 centimètres. Les six premiers trous sont enligne à peu près verticale et vont en augmentant dediamètre jusqu’au cinquième. Le septième est doublesur la même ligne; le huitième, beaucoup plus petit,n’est pas à sa place normale, nonobstant son grandécartement. Plus bas que ce huitième trou se trouvent,sur les côtés, deux trous en regard, 8 et 9 centimètres f

plus bas encore sont deux autres trous en regard, dontun devant et l’autre derrière. Mersenne dit qu’en bou-chant ces trous on baisse l’instrument (2) ; cela se com-prend; cependant M. Pletinckx, professeur de hautbois

au conservatoire de Bruxelles, qui a bien voulu refaire la gamme denotre instrument, a éprouvé une difficulté excessive à faire sortir lessons lorsque ces trous étaient fermés. Pour faire octavier ce hautbois,il faut fermer à moitié le premier trou. Voici l’échelle de cet instru-ment :

O-D

Au seizième siècle, on ajouta deux clefs au hautbois : l’étendue de

(1) Prattica di Musica; Venetia, 1596; p. 218-Çl)Harmonie universelle : Des instruments , p. 295.