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St c’eft par cette rout'e qu’ils parvinrent à faire unchoix. Ils s’étudièrent à écarter de la nature divinetoutes les parties qui marquent la foiblefie de l’hu-xnanité. Ils formèrent à la vérité' leurs Dieux d’aprèsl’image de l’homme , parce que c’étoit la figure laplus noble 8c la plus parfaite qu’ils connuffent; maisils cherchèrent à les exempter des foibleffes & desbefoins de l’humanité ; & c’eft ainfi qu’ils parvinrent àla beauté.

JEnfuite ils découvrirent par degrés un être mitoyenentre la nature divine & la nature de l’homme-, §cc’eft en réunifiant ces deux idées qu’ils imaginèrent lafigt re de leurs héros.

L’art atteignit alors à fon plus haut degré de per-feûion -, car par ces deux natures différentes , la di-vine & l’humaine , ils trouvèrent auffi dans les forme*& dans les attitudes toutes les expreffions caraétérifti-ques du bon & du mauvais. D’après ces réflexions &ces combinaifons, ils parvinrent à connoître les ac-ceffoires , tels que les draperies, les animaux , &.c. Ce-pendant ils n’eftimèrent chacune de ces parties que fui-vant fa valeur , aufli long-temps que l’art fut exercé parde grands génies. Mais lorfqu’il fut dirigé par des âmesétroites & vénales , & que ce ne furent plus les philo-fophes , mais les riches & les rois qui en furent lesjuges , ils s’occupèrent peu à peu des petites parties ,& des objets inférieurs de la nature , jufqu’à ce qu’en-fin ils composèrent des chimères bizarres , dont l’exif-tence eft impoffible , ce qui produifit les bambo :chades & le genre grottefque. Depuis ce temps , l’artne fut plus dirigé par le jugement, mais fe trouvaabandonné au Lazard..

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