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où font repréfentées des figures difperfées, qui fp'onèentre elles aucune liaifon : elles n’infpirent aux, fpec-tateurs d’autre intérêt que celui qu’ils prennent jà unefidelle imitation de la nature.

Il n’eft cependant pas effentiel que tous les perfon-nages d’un tableau fuient grouppés : fouvent l a naturedéfavoueroic cette affeélation. Un perfonnage peut-êtrelié à l’adion par l’intérêt qu’il y prend, & feraquelquefois expreflif précifétnent parce qu’il eft ifolé.Voye\ l’article composition.

La nature & les chefs-d’œuvre des grands maîtres,habiles dans l’art d’exprimer, donneront aux jeunesartiftes des leçons bien préférables à tout ce que leurprefcriroient les principes d’école. Il ne faut pascependant dédaigner de connoître même les détailsde ces principes -, ils doivent fur-tout être placés dansl’Encyclopédie , parce que fon objet eft de formerpour l’avenir un monument de l’état des connoif-fances & de celui des opinions, dans le temps où ellea été écrite.

C’eft Mengs qui va parler ; mais s’il donne des loix,il ne les regardoit pas comme ablolument obligatoiresdans tous les cas, puifqu’il n’a pas cru lui-même lesdevoir conftamment obferver.

» Un grouppe , dit-il , confifte dans l’union de» plufteurs figures qui toutes doivent fe lier entr’elles.

» Il faut toujours les compofer d’un nombre impair,

« comme trois, cinq, fept &c. De tous les nom-» bres pairs, les moins délagréables font ceux qui» font formés de deux nombres impairs ; mais il ne» peut jamais réfulter de grâce de ceux dp deux9 nombres pairs.

» Chaque grouppt doit former une pyramide , &