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pas d’une diftinâion fi bien méritée? Quels autres genresd’ouvrages dans la peinture ont été immortalifés dansles tems & les-pays où les Arts étoient exercés avecplus de fuccès , & jugés avec plus de connoiffance îQuels autres Artiftes q'ue ceux des premiers genres ,excitent en nous , par leurs réputations ponfervées aprèstant de liècles, un fentiment d’eftime aufli élevé ?Quels autres enfin , dans ces âges éloignés, & depuisla renaiflance des Arts, ont contribué , autant qu’eux ,à la gloire nationale des pays où ils ont vécu ? Pour-roit-on écrire ou fe permettre d’avancer, que, s’iln’avoit exifté que des repréfentations, telles que lesautres genres en peuvent produire , l’on eût accordé àla Peinture les noms d’Art célefte , d’Art divin TEnfin le plus beau tableau de payfage , la plus parfaitercpréfentation d’animaux , celle même des aétions , &:des pallions communes peuvent-ils élever l’am4 à cesfentimens &r à ces impreflions qui la font fortir d’elle-même, & la forcent à s’oublier pour ne s’occuperque d’une illufion ; & la defcription feule d’un ta-bleau , dont le fujet'hiftorique ou fabuleux préfentele courage dans toute fon énergie , & la générofité,la continence , la magnanimité, toutes les vertusenfin dans leur fublimité , ne produit-elle pas plusd’effet que les imitations dont s’occupent les genresparticuliers ?

Mais c’eft d’après une partie de cet expofé même,que les Artiftes , qui peignent aufti la nature humaine•fans fiélion , animée par des pallions, à la vérité moinsennoblies, & qui repréfentent enfin , dans des fcèncsmains héroïques , les impreflions du vice & de layertu, prétendent à des droits qu’il eft plus difficile