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avoit déjà des Ibulpteurs. Ce n’eft pas dans une bourgaderaillante , compofée de milérables chaumières, & peu-plée d’un amas de brigands , qu’on voit naître desartiftes, ou qu’on appelle des artiftes étrangers. Unocertaine opulence doit toujours précéder l’entrée desarts dans un état.

On voyoit à Rome, du temps de Pline, dans le mar"ché aux bœufs , un Hercule qu’on nommoit triomphal& qui paffoit pour avoir été confacré par Evandre.Evandre avoit amené en Italie une colonie d’Arca-diens do ans avantlaprife de Troie, n6p ans avantnotre ere. Si l’on admettoit cette tradition, l’art au-rait été plus ancien en Italie que le voyage qu’y fitle premier Dédale : mais en la regardant mémo commefabuleufe , elle fait préfumer du moins que la ftatuairey avoit pris naifiance dans une haute antiquité.

Romulus, & tous les Rois fes fuccefïeurs, avoient«u des ftatues, & l’on croyoit qu’ils fe les étoientérigées eux-mêmes. Cette opinion fait remonter l’exer-cice de Part à Rome jufqu’avant l’an 716 avant notreere, qui eft l’époque à laquelle on place la mort deRomulus Mais fi les aftiftes étoient dès lors capablesde faire en bronze des flatues-portraits, il falloir que,depuis plufieurs fiècles , la fculpture fût connue dansl’Italie. Il falloit que l’art de jetter en bronze les fiâ-mes y eût été inventé au moins à-peu-près vers le mêmetemps où il fnt trouvé en Crece par Rhécus.

La ftatue de Janus à deux faces palïoit pour avoirété dédiée par Numa, qui mourut 672, ans avantnotre ère.

Du temps de Tarquin l’ancien, dont le règne finîtJ’an 578 avant î’ère vulgaire, furent pofées les ftatu#