XVI E ET COMMENCEMENT DU XVIF SIÈCLE
SOIERIES, DAMAS ET VELOURSTYTE T>E VOLUTES, 0<RNÉES T) E V CA S E S ET E>’ O IS E QA U X
L’ensemble de cette planche marque d’une façon positive et précise l’époque de transitiondu xvi' au xvn° siècle, et les types qu’elle représente peuvent aussi bien porter la date de lafin du xvi e siècle que la désignation du commencement du xviû. A ce titre elle mérite une analyseapprofondie, étant le point d’horizon d’antidates fréquentes que l’usage fait subir à la classificationdes tissus.
Le langage familier a fait adopter en France l’habitude, assez équivoque d’ailleurs, de désignerles périodes des siècles par le nom même des souverains qui les ont remplies de leur règne ; ilen résulte que la plupart des objets d’époques de transition y perdent leur date réelle. Par exemple,et c’est précisément le cas qui nous occupe, Henri IV, monté sur le trône en i58ç), l’occupa jusqu’en1610; par conséquent, les dix dernières années de son règne appartiennent au xvn e siècle.Néanmoins, la totalité des objets, tels que nos modèles, fabriqués le plus souvent pendant ces dixannées, sont attribués au xvi e . Nous avons donné dans notre planche précédente ( Type desanimaux , nouvel emploi), les débuts de ces modèles, empruntés au règne animal, "dont nous fixonsla date à l’aide de diverses peintures, parmi lesquelles se trouve, au palazzo Rosso de Gênes,une œuvre du Tintoret, qui a dû être exécutée vers i58o. Au surplus, l’histoire tranche cettequestion sans appel. Les drapeaux chargés de croissants qui se voient au-dessus des armesparlantes des Colonna, dans la planche que nous rappelons ici, sont une distinction qui lutaccordée à cette illustre famille, nous dit M. Joannis Guigard, l’intelligent auteur de Y Armorialdu Bibliophile , en mémoire de la brillante conduite de Marco Antonio Colonna, duc de Paliano,à la célèbre bataille de Lépante, livrée contre les Turcs en 1571.
Ce ne -fut point sans doute cette même année que Marc-Antoine fit exécuter l’étoffe quenous avons reproduite, et, si le type des volutes ornées succède à celui-ci, il ne peut alors trouverson classement que dans l’extrême fin du xvi e siècle, ou dans les débuts du xvn*, date que nousattribuons à la majorité des tissus à dessins semblables à ceux que nous reproduisons.
Cette vérité étant admise, nous rencontrerons successivement sous Louis XIII les types quiappartiennent à cette époque. Les palmes , les volutes enroulées , les branches courbées en meneaux ,lesJiligranés , etc., etc.; et nous arriverons à restituer à l’époque de Louis XIV, de 1660 à 1670, letype de la dentelle, comme nous l’établirons plus tard.
La planche donne cinq spécimens. Le premier, en tête de page, dessine une frise dans le goûtarchitectural du commencement du xvn* siècle ; au centre, une brocatelle à personnages traités entons verts-, à droite, un damas de soie, dont les volutes, de couleur jaune sur fond rouge ocré,sont décorées d’animaux et de vases; à gauche, un magnifique velours à fond satiné d’unecomposition analogue à la précédente.