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La période du xvn e siècle fut féconde en créations architecturales. Louis XIII avait commencé àfaire de Versailles un rendez-vous de chasse; Louis XIV en fit le palais que nous connaissons. Ilchargea Le Nôtre d’orner ses jardins. L’artiste remplit le parc de kiosques, de pavillons , depyramides, de charmilles et de toutes les décorations que son génie inventif sut trouver pour embellirla demeure royale. La Cour entière s’empressa d’imiter ce luxe, et toutes les dépendances des demeuress’édifièrent à l’envi de cette architecture légère, aux formes variées, empruntées tantôt au goût étranger,tantôt au style national. Nous retrouvons bientôt sur les étoffes ces mêmes décorations, que l’artiste,sollicité par l’exemple, reproduit au milieu d’un ensemble de fleurs: ce sont des arbres, des buissons ,des pavillons, des vues, des tables de pierre et de marbre, des tourelles à toitures élancées, enfin toutce qui s’offrait aux yeux du visiteur quand le hasard ou la promenade l’amenait à parcourir quelquedemeure seigneuriale ou princière. La planche que nous décrivons reproduit à peu près, dans l’ordred’énumération que nous venons d’en faire, une partie de ces sortes de décorations, qui, d’ailleurs, sontsi fréquemment employées pendant la durée du xvn e siècle, qu’il n’y a qu’à en signaler la compositionpour que le type en soit suffisamment établi; chacun les connaît, ces gros de Lyon et de Tours, siforts, si épais, et que l'on voit chargés de dessins d’architecture. Parfois, pourtant, le parc s’animait dupassage de quelque chasseur, il retentissait de la voix de chiens franchissant une avenue, suivisde chevaux lancés au galop; le dessinateur est là, et, prompt à tout saisir et à tout rappeler, il exécuteau retour un dessin tel que celui sur fond vert placé au bas de la planche.