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XVIII e SIÈCLE

TYTE <DES COQUILLES

Jean Pillement, peintre, graveur, dessinateur d’art industriel, né à Lyon, en 1728, mort dans lamême ville, en 1808, passe généralement pour être l’auteur d’une série de dessins parmi lesquels oncomprend le type des coquilles, que reproduit la planche que nous décrivons. Ce sont là, sans doute,des créations bien simples et dont la conception ne peut émaner que de l’inspiration d’une jeune tête ;aussi l’artiste dut-il les exécuter dans les premiers temps de la lutte ouverte entre lui, le travail et laréputation. Il imprima, cependant, à toute son œuvre, un si saisissant cachet d’originalité, qu’on ladistingue des créations contemporaines. Est-ce que ses dessins, toujours exécutés sur fond de satinblanc, y acquièrent une qualité plus nerveuse? Est-ce que, brusquement traités à arêtes coupantes, iisy détachent mieux la singularité de leur composition? Je ne sais ; mais, ce qui est incontestable, c’estqu’en parcourant une série d’échantillons, s’il en passe un de ce maître, on dira spontanément,en l’apercevant : voici Pillement. La réputation acquise par l’artiste l’enleva bientôt à ses modestesoccupations, qu’il abandonna pour la peinture. Il fit du paysage, des fleurs et surtout des portraits ;ses succès en ce genre lui méritèrent d’obtenir le titre de peintre de la reine Marie - Antoinette, chargequ’il perdit à la Révolution, avec toute sa position. Il quitta Paris et se fixa à Bordeaux, où il exécutaquelques ouvrages, et vint enfin finir ses jours dans la ville qui l’avait vu naître, laissant un fils,Victor Pillement, héritier de son nom et de sa carrière artistique, qui se distingua comme graveur.