PRÉFACE.

xv

Heurs a nous, ce sont les pères et les maîtresde la photographie. Que ne pouvons-nous con-sacrer ici tous leurs noms, en faisant l’histoirede leurs travaux ; mais la tâche d’historien estd’un ordre trop élevé, nous n’aurions peut-être ni assez de connaissances ni assez d’im-partialité pour apprécier à leur juste valeurles hommes et les choses. Et d’ailleurs, l’œuvrede l’historien est une œuvre entièrement syn-thétique; les faits contemporains ne-sauraientêtre groupés en un faisceau historique avant. d’avoir été recueillis et analysés avec soin. Nousbornerons donc notre travail à une simple énu-mération des faits qui se rapportent à la pho-tographie. Conserver à chacun ses droits depriorité, voilà pour le moment le but que nousnous sommes efforcé d’atteindre.

En général on ne sait pas assez que la pho-tographie, une des plus belles inventions mo-dernes, n’est pas l’œuvre d’un seul; que cen’est pas une autre Minerve sortie tout arméedu cerveau d’un autre Jupiter, mais bien un