Puisque mon dessein , íorsque je me mis à ecrireces observations, ne fut point de faire un ouvrage ab-solument didactique , je ne m’ assujettirai pas non plusà cette heure aux entraves d’une forme scrupuleuse, && me contenterai d’un certain ordre que je crois suffi-sant pour la netteté des idées, & pour la clarté & l'in-telligence des principes. 11 m’était bien venu dans rima-gination de travailler, par une fuite d’enthymêmes, furun plan exactement méthodique ; mais j’ ai mieux aimécorriger les défauts de mon ancien ouvrage, qu’en com-poser un nouveau, d’autant plus qu il contenait déjàtous les germes des connaissances propres à développer,& mettre dans le plus grand jour , quelques véritésfondamentales depuis longtems découvertes , mais toujoursaussi aveuglement que dédaigneusement rejetées par d or-gueilleux incrédules, dépositaires de la routine & desillusions. II leur est plus commode de nier ces vérités,que de s’ en instruire.

II faut bien cependant les connaître , il faut bienqu elles nous fervent de guides , puisque sans elles onn’ a que trop vu comme V on s’égare , même avecde la science & du génie. On a vu avec regret desauteurs militaires, doués d’ailleurs des plus rares ta-lens , & non moins instruits dans les parties sublimesque dans les élémentaires, faute de bien discerner cesprincipes généraux & invariables, travailler infructueu-íèment, comme des hommes qui auraient bâti fans au-cune solidité , & sur le sable mouvant.

Pour trouver le vrai, il n’ y a qu’ à le chercheravec un esprit libre de préjugés & de toute prévention,à raisonner sensément & conséquemment, & à ne serendre qu à 1’ évidence. En suivant cette méthode on