22 DISCOURS SUR l/ÉTUDE

d’une imagination vive, pénétrante, et dont lapensée a été long-temps exercée et nourrie parl’observation. D’ailleurs, les devoirs imposés, dansl’état social, aux diverses conditions, ne permet-tent pas à tous d’embrasser un genre d’étude quiexige une application non interrompue; mais ilfaut du moins mettre à la portée de tous les hom-mes ce qu’il leur importe le plus de connaître,soit pour leur bien-être particulier, soit pourleur ménager, dans leurs loisirs, d’utiles et d’a-gréables distractions, en fixant leur attention surce qui les entoure, sur ces végétaux, l’ornementde la terre, sur ces animaux qu’ils nourrissent,sur ces substances minérales, si universellementemployées dans les arts; enfin, sur la cause detous ces phénomènes, qui, en égarant la croyancedu peuple, l’ont jeté si souvent dans des erreursfunestes.

Traçons-leur la route qui conduit au templede la nature, et surtout qu’ils soient bien péné-trés de cette grande vérité, qu’il n’y a de jouis-sances réelles que celles qui ne sont point exclu-sives. Que trouvons-nous dans ces parcs, dansces jardins créés par l’opulence, que nous ne re-trouvions bien plus en grand autour de nous?Tous les hommes n’ont-ils pas également à leurdisposition la fraîcheur d’une belle matinée, l’ap-parition de l’aurore, les doux reflets d’un soleilcouchant? Est-il refusé à un seul de respirer leparfum des fleurs, de se reposer à l’ombre des