26 DISCOURS SUR l’ÉTUDE

habituelle de plaisirs innocents ec purs. Il ne mereste, en terminant, qu’un voeu à former, celuide mettre cette étude, si propre à développer l’in-telligence humaine, à la portée de tous les hom-mes r je l’ai essayé dans le dernier ouvrage que j’aipublié (*) ;je veux l’essayer dans celui qui m’occupeaujourd’hui. Cette entreprise paraîtra peut-êtreau-dessus de mes forces; mais elle n’est pas au-dessus de mon ardeur pour l’étude de la nature:elle m’a soutenu au milieu des orages de la vie ;elle a fait mon bonheur dans mon obscurité. Jene me plaindrai pas, comme tant d’autres, del’oubli des hommes. Je n’ai jamais recherché quela société de quelques savants pour mon instruc-tion , et non celle des puissants pour leur pro-tection (**).

(*) Les Leçons de Flore , etc.

(**) Que ceux qui ambitionnent des places, des honneurs,des récompenses ou des prôneurs, se gardent d’en faire au-tant. Cet avis, inutile pour le plus grand nombre, peut servirà ceux qui, sans expérience, entrent dans la carrière.