peuplier.

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nomme encore ypréaux , parce qu’il est cultivéen grand aux environs d’Ypres , s’élève à unegrande hauteur. Ses jeunes rameaux sont revêtusd un duvet blanc, garnis de feuilles alternes, plusou moins lobées, d’un vert sombre en dessus,très-blanches et tomenteuses en dessous. Les cha-tons sont fort longs ; les fleurs mâles renfermenthuit étamines; les semences sont chargées d’unduvet très-abondant. Cet arbre est commun dansles bois, le long des chemins (i).

Ce peuplier nous ramène encore aux charmesséduisants de la mythologie. Nul doute que ce nesoit l'espèce consacrée à Hercule , comme le prou-vent ces vers de Virgile :

.... Herculed bicolor curnpopulus umbra

Velavitqw. comas, foliisque innexa pependit.

On en attribuait la découverte à ce héros. Ayanttrouvé cet arbre sur les bords de l’Achéron, lors-qu’il descendit aux enfers, il se ceignit la tête avecs es feuilles, qui alors étaient toutes blanches ; maisleur face extérieure fut noircie par la fumée de ceséjour de ténèbres, tandis que le côté qui cou-ronnait son front, conserva sa couleur : telle estl’origine des deux couleurs des feuilles de cepeuplier De là s’est introduit la coutume de secouronner de peuplier blanc, dans les sacrifices

(i) Matth. ,129, fig. a . Camer., 65 ; Lob. , le. 2 , tab. 193, 0 g. 1 jUoo., 835 , fig. i;Dalf.ch., 8fi , fig. I : Tarerh. ,977, fig. , ; Par a. ,1410, fig. 1; J. Bauh., 1 , pars 2, pag. 160, fig. 1-2.