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qa'il ue falloit, c’est toujours ainsi qu’on commence ;& ce ne íutqu’à la longue , à force cTêtre redressépar des essais, qu’on apprit,par ce qu’on avoir fait,á découvrir ce que l’on pouvoir tenter encore au-delà , & enfin à quel terme il falloir s’arrêter , pourne pas prodiguer inutilement les matériaux , ou bienpréjudicier à la solidité par trop de légèreté.

II est étonnant combien, avec ces seuls secours,l’Art de la Construction a fait de progrès. On peutmême avancer que ses plus belles découvertes sesont faites fans l’intervention des Sciences. Inexé-cution des Coupoles fur pendentifs , entre autres ,ce chef-d’œurc d'industrie qui fembloit exiger tantde combinaisons pour être élevé avec fureté, enoffre un exemple bien remarquable. Par combiende taronnemens ne fallut-il pas passer avant d’y réus-sir? Ce fut évidemment une grande témérité de lapart des Architectes qui présenteront des projetsdans le XVI e siécle pour la Coupole de S. Pierrede Rome, que d’ofer proposer de faire porter unouvrage auílì immense avec une tour de dôme ,environnée de colonnes à plus de 150 pieds dehauteur, fur quatre points , & dans tout le reste deson pourtour en encorbellement. L’exécution d’unpareil morceau fembloit supposer, pour procéderavec sûreté , une multitude de connoissances, dontaucun Architecte d’aîors ne pouvoir fe starter d'êtrepourvu. On fe conduisit donc en tâtonnant, & encommettant en quelque forte au hazard l’évene-ment, comme avoir fait autrefois Anthemius pourla Calotte de Sainte-Sophie à Constantinople : aufiìarriva-t-il, que ce ne fut que l’expérience qui re-dressa fuccestìvement ceux qui eurent d’abord la con-duite de ce Monument. A peine l’Architecte Bra-mante , dont le projet avoit obtenu la préférence,

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