i8 Cours

que ralentir les progrès du mal & non l’arrêter en-tièrement. On en vit une triste épreuve peu detems après avoir mis les nouveaux cercles : carayant placé, à travers plusieurs lézardes, des bandesde marbre; celles-ci se trouvèrent rompues au boutde quelques années ; ce qui fit voir que les sentesalloient toujours, quoique lentement, en augmen-tant : de lotte que tout paroît annoncer que cetteCoupole ne fera pas de longue durée , & qu’on severra obligé un jour , de crainte d’un plus grandmalheur de démonter fa tour & fa voûte jusqu a lacorniche qui couronne les pendentifs , & de la re-construire fur les gros piliers des bras de la croix del’Eglife, qui font bien proportionnés & n’ont pointfoufferts de l’effet du Dôme. Alors il fera prudentde moins charger le sommet de fa voûte ; de donnerdeux ou trois pieds déplus de largeur à les contre-forts , vu qu’ils font déjà un peu éloignés , & quepar-là ils acquerroient plus de force ; de donner àpeu de choie près à l'attique la même épaisseurqu’aux contre-íòrts ; de supprimer le corridor dansle soubassement; & enfin de ne point enfermer lescercles de fer , comme l’on a fait originairement,dans l’épaisseur de la voûte, mais de les placer pourle mieux à l’extérieur fous la couverture de plomb,& cela afinde pouvoir les visiter, les repeindre, lesentretenir & les renouvelles au besoin. 11 est à croireque lì l’on eût pris toutes ces précautions en pre-mier lieu, on auroit pu efperer de donner à ce mo-nument une durée égale à fa grandeur (i)*

( I ) Entrons ici dans quelques détails relatifs aux dimensionsde cette Coupole , aux observations qui furent faites fur sonmauvais état en 1743, & aux moyens qu'on proposa pour y re-médier. Ces considérations font trop intércílanccs pour devoirles palier fous-silencc , Se être regardées ici comme étrangères.