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« l’ouverture avec un trépied. Cependant, comme onn ne sçavoit à quel dieu attribuer la vertu de cette ca-„ verne, on crut pendant quelque temps que c’étoicnia terre qui la produisoit. Dans la fuite , on en fithon-» neuràThémis. Enfin la victoire qu’Apollon remporta» fur le serpent Python , détermina les peuples à regar-„ dercedieu comme fauteur desoracles quiferendoient» auprès de cette caverne. Le serpent Python étoit enn effet un brigand nommé Pytkis, qui détroussoit les» dévots qui fe rendoient à la grotte , & enlevois les» offrandes qu’on y apportoit. Apollon Payant tué ,« mérita par cet exploit le surnom de Pythien, 8í l’in-3, tendance de cette merveilleuse caverne. Alors on3 , commença de ne plus permettre indifféremment à3 > toutes fortes de personnes de recevoir les exhalaisons3 > prophétiques ; & l’on confia le foin de prononcer les3 > oracles à de jeunes filles consacrées à la sœur d’Apol-3 > Ion. Mais un Thessalien, nommé Echécrace , étant de-33 venu amoureux d’une de ces jeunes prophéteffes ,33 appellée Phœbade , & ayant osé l’enlever fans respect33 pour sa dignité; afin de prévenir cet inconvénient,33 on substitua aux jeunes filles de Diane des femmes33 avancées en âge , qu’on appelloit Pythiennes. Ce-33 pendant la célébrité de ces oracles ayant attiré à la33 ville un grand nombre de présents & de riches of-33 frandes , on s’en étoit servi pour bâtir un temple au-33 tour de la caverne , afin que les oracles fe rendissent33 avec plus de décence & de majesté, 33 Les anciens dé-bitoient plusieurs fables fur ce fameux temple. 11 s di-foient qu’il avoit été bâti cinq fois. D’abord on n’avoitemployé pour fa construction que des branches delaurier entrelacées ; mais ce premier temple n’étant pasassez solide , les abeilles , zélées pour la gloire d’Apol-lon , en avoient bâti un second avec leur cire. Vul-cain en avoit ensuite construit un troisième qui étoittout d’airain ; &, par un art vraiment divin, il enavoit orné le frontispice de figures d’or, qui chantoient& formoient des concerts admirables. A ces trois tem-ples imaginaires succéda un plus réel, que les architec-tes Trophonius &. Agamedes construisirent, la pre-