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le guide , le modérateur des ajlres , l’ame du monde , legouverneur de la nature. Selon la force des termes dontil est composé , 11 signitìoit le gouvernement de la terre ;ce qui revient au méme sens. Cette figure symboliqueétoit tantôt un homme portant un sceptre, tantôt uncocher armé d’un fouet : quelquefois ce n’étoit sim-plement qu u n œil. Les attributs de cette figure va-rioient souvent, telon les diverses circonstances du jourde Tannée. Dans la fuite des temps, le peuple supers-titieux oublia le sens de cet emblème. II prit cet hommesymbolique pour un homme réel & véritable. II re-garda cet Osiris , ce roi avec son sceptre, ce modéra-teur des saisons, comme le premier roi de la nationEgyptienne, le fondateur, le pere de toutes ses colo-nies. Osiris, de personnage symbolique qu il étoit au-paravant , étant devenu , dans Tesprit des peupler, unepersonne réelle, un homme qui avoir autrefois vécuparmi eux, on fit son histoire relativement aux attri-buts que portoit la figure. On imagina autant de faitsqu’il y avoir de pièces à expliquer dans le symbole,ou de cérémonies dans les fêtes où Ton portoit le ca-ractère du bel astre par lequel Dieu nous distribue lessecours de la vie. Diodore de Sicile & Plutarque, toutjudicieux qu’ils font, nous ont conservé ces ennuyeuseslégendes. Elles ne font gueres que des contes populai-res , & des puérilités dont il n’y a aucun profit à tirer.Souvent ce font des infamies scandaleuses, & confor-mes aux inclinations détestables de ceux qui les ontimaginées. »

Le même M. Pluche fait voir que la plupart desdieux des anciens payens ne font que TOsiris Egyp-tien , déguisé sous un nom différent. On trouveraces explications aux articles des différentes divinitéspayennes.

OSSÉNIENS : hérétiques du premier siécle de TE-glise. Voyei Elcesaìtes.

OTHÍN, Oden , ou Whoden : divinité adoréeautrefois par les anciens Goths & les peuples de l’Is-lande. Elle présidoit à la guerre, & répondent au Marsdes Grecs &. des Romains. Dans TEdda, livre qui con-