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la forme, ( P'byeç à l’articlt Urim & Thummim íesdifférentes opinions fur ce sujet. )

II nous reste à parler de la tiare qui couvroit la têtedu pontife. C’étoit une forte de bonnet qui avoir laforme d’une hémisphère , & qui ne descendoit pas plusbas que les oreilles. Ce bonnet étoit couvert d une au-tre efpece de coëffure de couleur d’hyacinthe, & en-vironné d’une triple couronne. La tiare pontificale étoitparticulièrement distinguée par une lame d’or, fur la-quelle étoient gravés, en hébreu , ces mots: <t La„ sainteté à 1’Lternel. » Cette lame étoit attachée à lapartie antérieure de la tiare par deux rubans bleus.Le souverain ponti'e, ainsi que les autres prêtres, of-fi oioit toujours pieds nus ; & il portoit si loin le scru-pule à cet égard , que , s’il se trouvoit feulement un brinde paille entre ses pieds ôc la terre , il avoir foin del’ôter. En général, la grande marque de respect chezles Juifs étoit d’avoír la tête couverte & les pieds nus.Voye\ Lévites , Pontife.

PRÊTRESSE : femme destinée au culte des fauxdieux. Les anciens payens, qui avoient des femmespour divinités, ne pouvoient manquer d’en avo r pourprêtresses. Les plus célébrés étoient celles qui rendoientdes oracles, & qu’on appelloit Pythonisses.

Entre les divinités qui étsient servies par des fem-mes, Vesta est la plus connue. Bacchus avoir aussi desprêtresses. Voye[ Bacchantes.

2 . Les Negres du royaume de Juida n’ont pas jugéque les femmes fussent indignes de l’honneur du sacer-doce. Ils ont un grand nombre de prêtresses qui jouis-sent des mêmes privilèges & de la même considérationque les prêtres. On les nomme Beta ; mais elles pren-nent le titre d’enfants de Dieu. Cette dign té, peu faitepour leur sexe, leur inspire un orgueil insupportable.Elles commandent à leurs maris avec une hauteur ty-rannique , tandis que les autres femmes, selon l’usagedu pays, font esclaves des hommes. La maniéré donton choisit les filles qui doivent être prêtresses , est sin-gulière & bizarre.

Au commencement du printemps, les vieilles prc-