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lemnelle , que tous les ordres de l’Etat font obligés dss’y trouver ; ainsi l’on volt marcher, non-seulementles ecclésiastiques , les moines, les magistrats, les ar-tisans , mais encore les comédiens , quoique leur pro-fession soit réputée infâme. Le roi d’Efpagne assistéquelquefois en personne à cette solemnité, accom-pagné de tous ses courtisans. La procession des D.fci-plinants est ordinairement accompagnée dune pieusefarce , paresse à celles que l’on repréfentoit en Francedans l’enfance de notre théâtre. On dresse des théâtresfur lesquels on joue la passion & la mort de Jeius-Christ.Au lieu d’applaudissements , on entend , à certains en-droits , les pleurs & les gémissements des spectateurs,qui fe donnent de grands coups fur la poitrine. C’est lesort ordinaire des dévotions outrées, de dégénérer enlicence & en abus. Les Disciplinants, après s’être dé-chiré les épaules, de rerour chez eux , se frottent avecdes éponges trempées dans du sol Si du vinaigre , Si feplongent ensuite dans la débauche d'un somptueux re-pas , pour réparer, en quelque sorte, le sang qu’ils ontperdu , &i flatter la chair qu’ils ont si maltraitée.

11 y a lieu d’ètre surpris que les Espagnols , naturel-lement si g r aves & si sérieux , aient pu allier aux cé-rémonies les plus saintes de la religion les pantomimes& les gestes burlesques des bouffons : on voit cepen-dant ce mélange monstrueux dans la procession de laFête-Dieu , qui d’ailleurs est pompeuse & magnifique.Dans les rangs des ecclésiastiques, qui marchent dé-votement ôi les yeux baissés, se mêlent des farceurs Scdes baladins qui gesticulent & qui fautent de la maniéréla plus indécente ; il y en a même qui vont faire jouerleur adresse aux côtés du prélat qui porte le saint Sa-crement.

<). On pardonne aux Italiens de pareils écarts, quisont plus dans leur caractère. Misson , dans son Voyaged'Itasu , assure que les bouffons jouent un rôle consi-dérable dans la procession de la Fête-Dieu qui so fait àMilan. Peut-être que David , dansant devant l’Arche,a pu donner l’idée de ces pieuses cabrioles.

La procession du Ro aire, à Venise , est une des