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conservées. L’on a beaucoup contribué à diminuer lavénération due aux reliques, en les multipliant si pro-digieusement qu’il étoit presque impossible à unhommesensé de ne pas croire que plusieurs étoient supposées.C’est particulièrement à Rome que l’on trouve une. quantité surprenante de reliques. La terre même decette ville sainte , imbibée , Ót, comme le dit un au-teur Italien , enivrée du sang des martyrs, est parelle même , une relique très-précieuse , & le pape enfait des préssnts aux étrangers. On rapporte , à ce su-jet , qu’un ambassadeur de Pologne ayant beaucoupimportuné le pape Pie V pour avoir quelque relique,le pontife mit un peu de terre dans son mouchoir,& le donna à l’ambaffadeur. Celui-ci s’imagina quele pape vouloir se moquer de lui. II prit cependant lemouchoir, & le porta à son hôtel ; mais il ne l’eutpas plutôt ouvert, qu’il vit la terre toute rouge desang, ainsi que le mouchoir; & il ne douta point quece ne fût le sang des martyrs. Rome possede aussi uneautre pépinière féconde en reliques: ce sont les Cata-combes. > Voye £ cet article.') La ville d’Aix-la-Chapelleest aussi fort riche en reliques. On montre aux fidè-les , tous les sept ans, celles qui sont dans l’Eglise deNotre-Dame; & l’exhibition de chaque relique estaccompagnée d’une proclamation. Par exemple , s’ils’agit de montrer la tête & le bras droit de S. Cor-neille , la proclamation se fait ainsi : « On vous mon-» trera la tête St le bras droit de S. Corneille, parj> l’interceffion duquel Notre-Seigneur veuille vous» préserver du mal caduc , &, après cette vie, vousr» donner le Royaume éternel.» Pater nojlcr; Ave ,Maria; Credo.

C’étoit autrefois un usage assez commun de portersur soi des reliques ; & plusieurs saints l’on t pratiqué,entr’autres S. Charles Borromée, qui portoit au couune dent de sainte Sabine. Les rois & les générauxles faisoient aussi porter à la tête des armées ; & l’onassure qu'ils ont souvent été redevables de la victoireà ces saintes reliques. Mais c’étoit principalement dansles calamités publiques qu’on imploroit leur secours.