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sont ordinairement du pain , du vin , d es cierges, desparfums, souvent quelque an mal , tel qu un mouton.On brûle aussi quelquefois, en l’honneur de ce philo-sophe , une piéce de taffetas. Une des cérémoniesqui le pratiquent dans le temple de Conlucius , con-siste simplement à se ptosterner, & à frapper neuffois la terre du front devant une planche dorée, qu’onexpose sur une espece d’autel éclairé par des bougies,& fur lequel brûlent des parfums. Sur cette pi ncheest gravée en lettres d’or cette inscription : « C’est ici» le trône de l’ame du très-saint & exiellentissime3» premier maître Confucius. ».. . Dans les premierss> temps, dit le P. le Gobien , on rendoit ces hon-3» neurs à la statue même de Confucius; mais lesem-3 , pereurs, voyant que l’on donnoit ave glément dans3> í’idolatrie , & voulant empêcher que l’on ne mît3» Confucius au rang des idoles , firent substituer dans» toutes les éco’es de la Chine, (c’est-à-dire dansn tous les lieux consacrés à Confucius, ) ce cartou-» che en la place des statues de ce philosophe. Lesj> Mandarins pratiquent cette cérémonie quand i s3 » prennent possession de leurs gouvernements ; les3 » bacheliers , quand on leur donne les degrés... .» Les gouverneurs des villes font obligés, avec les3, gens de lettres du lieu, d’aller tous les quinze jours3 » rendre cet honneur à Confucius , au nom de toute» la nation. »

Pour mettre le lecteur plus au fait, nous ajouteronsla description particulière d’un sacrifice fait en l’honneurde Confucius. Le gouverneur de la ville fait ordinai-rement l’office de sacrificateur : quelques lettrés l’as-íistent dans le sacrifice ; & leurs fonctions ont assez derapport avec celles de nos diacres & fous-diacres : l’und’eux est le maître des cérémonies. Dès la veille, onprépare tout ce qui doit servir à la cérémonie. Sur unetable en forme d’autel, on met le tableau de Confu-cius. On place dans la chapelle les fruits & les semencesqu’on doit lui offrir. Devant la chapelle , il y a une couroù le sacrificateur met sur une autre table des cierges ,'des brasiers, des parfums, Lee. C’est-là qu’il éprouve