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temps, & que le nom de Saturne est dérivé de cesdeux noms latins , satur annis , rassasié d’années ,parce que le temps se nourrit & se rassasie d’années.C’est pour la même raison, disent-ils, qu’on a sup-posé qui dévoroit ses enfants, & qu’on le représentearmé d’une faulx, pour marquer que le temps ren-verse & moissonne tout. Ce qui favorise cette opi-nion , c’est que le motldont les Grecs se servoient poursignifier le temps , est presque le même que celui parlequel ils désignoient Saturne. D’autres soutiennentque le nom de Saturne vient du latin satur, qui signifiefaction de semer, parce que Saturne est le premierqui apprit aux hommes l’agricultnre. C’est pourquoi,ajoutent-ils, on lui met en main une faulx , instrumentde la moisson.

II y en a qui veulent que Saturne soit un person-nage imaginé par les payens, d’après quelques no-tions confuses qu’ils avoient de notre premier pereAdam. Saturne, dévorant ses enfants, leur offre fi-ltrage d’Adam donnant, par son péché, la mort à tousses descendants. Saturne fils du Ciel , c’est Adamformé par la main de celui qui régné dans le ciel. Sa-turne chassé du ciel , 6c apprenant en Italie l’agri-cuiture aux hommes, c’est Adam chassé du paradisterrestre, forcé de labourer la terre, & d’apprendrecet art à ses enfants. D’autres pensent que Saturneest le même que 'Noé. Mais celui de tous qui paroîtavoir le mieux débrouillé la fable de Saturne, c’estM. Pluche. II prétend que ce dieu prétendu n’étoitautrefois qu’une figure symbolique, dont les Egyp-tiens se servoient pour désigner le temps où se tenoíentle s assises des juges. Laissons-le développer lui-mêmecette explication.

« Les prêtres, dit-il , pendant l’année, paroissoient» peu en public, hors le temps des fonctions de re-»> ligion ; mais ils sortoient au printemps , c’est-à-dire»» en Février, & s’assembloient pour juger les affaires>> des particuliers , afin que ceux-ci pussent ensuite« vaquer librement au travail de la moisson dont len temps approchait. Ces prêtres, étant nourris aux

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