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Les Chinois ne souffrent dans leurs temples aucunereprésentation indécente : ils ont une horreur extrêmepour les nudités & se feroient un crime d’entier dansquelques temp'es fort respectés chez lesTartares, oùl’on voit communément des idoles nues.

On voit auprès de Nang-King un autre temple quine le cede point en magnificence à celui du Soleil.Deux rangs de colonnes de marbre, de la hauteur devingt-quatre pieds & d’une grosseur proportionnée, sou-tiennent ce superbe éd fice : p'usieurs bas-reliefs incrusités d’or & d’argent embellissent les portes : un petittreillis d ( argent, presque imperceptible par sa finesse,couvre les fenêtres. Dans l’intérieur du temple on voitplusieurs trônes étincelants de pierreries dont la valeurne se peut estimer.

4. Dans le royaume de la Cochinchine, les tem-ples font remplis d’une grande multitude d idoles dontla disposition est singulière & mérite d’être remarquée :elles sont placées de chaque côté du temp'e selon leurdegré de hauteur, de sorte que la plus petite commencele rang, & la plus haute le termine ; arrangement quiest à peu près le même que celui qu’on remarque dansun tuyau d'orgues. Une espece déniché fort profondesépare les deux rangs d’iáoles , & cette niche est ab-solument vuide. Venons à l’explication de cet ordremystérieux. Les idoles représentent les âmes de ceuxqui (ont morts avec une grande réputation de sainteté :la différence de leur taille exprime celle qui se trouvedans leurs mérites. La niche obscure & vuide, qui estau milieu, fait entendre que l’Etre suprême est d’unenature incompréhensible, & ne tombe point sous lessens. Lotlqu’on reproche aux Cochinchinois qu’il estinutile de placer dans leurs temples cet amas d’tdoles,puisqu’ils ne reconnoissent qu’un (eul Dieu, ils répondentqu’ils sont bien éloignés d’attribuer à ces idoles aucunedivinité; qu’ils les regardent seulement comme des créa-tures respectables par leur sainteté , qui ont beaucoupde pouvoir auprès de l’Etre suprême , & qui peuventleur servir d’intercesseurs auprès de lui.

5. Les temples dji royaume de Tonquin sont ordi-