DU MARÉCHAL DE SAXE. 407

fussent brisés 011 emportés , l’obligèrent à lesreplier : il se confiait auíïì , sur ce que cinq àsix-mille hussards ou autres troupes légères ,pouvaient se rassembler en fort peu de temps ,Sc tomber fur le Maréchal de Belle - Isie : ilsvoltigeaient fans cesse autour de Prague , Sc ilétait bien difficile de leur dérober plusieursmarches, le chemin étant aussi long ; car oncompte vingt grandes lieues d’Allemagne dePrague à Égra, par la route la plus courte : ilfallait pour leur cacher celle qu on devait prendre,faire une infinité de détours , passer des rivièresfans ponts , Sc vaincre des obstacles continuels :on devait d’abord , traverser dix lieues de plaine,Sc entrer ensuite dans des défilés presque impra-ticables , Sc où il n’était plus possible de marcherque fur une feule colonne.

Ces difficultés inouïes n'effrayèrent point leMaréchal de Belle-Isie : tout malade qu’il était,il entreprit Sc exécuta cette fameuse retraite : onl'a assez judicieusement comparée à celle desdix-mille Grecs, que la plume de Xénophon aimmortalisé; avec cette différence remarquable,que de ces dix-mille hommes, le froid n en fit périr

1742